A finales de 2025, más de 853.000 pacientes se encontraban en la lista de espera para ser operados, un aumento de 20.000 personas en comparación con el mismo periodo del año anterior. Este dato, que refleja una creciente preocupación en el ámbito sanitario, fue revelado por el Ministerio de Sanidad, que presentó los indicadores correspondientes a las listas de espera en el Sistema Nacional de Salud (SNS). A pesar de que la cifra de pacientes que aguardan una intervención quirúrgica ha crecido, el tiempo medio de espera ha experimentado una leve disminución, situándose en 121 días, lo que genera un contraste interesante en el análisis de la situación actual.
El informe señala que el número total de pacientes en espera alcanzó los 853.509, con un incremento de 6.926 personas respecto al año anterior. Este aumento, que representa un 0,8%, plantea interrogantes sobre la capacidad del sistema para gestionar la demanda creciente de atención médica. Aunque el tiempo medio de espera ha disminuido en comparación con el año anterior, se observa un aumento de tres días en comparación con junio de 2025, lo que sugiere que, a pesar de los esfuerzos por reducir las listas de espera, hay factores que complican la situación en el corto plazo.
Un aspecto notable del informe es que el 21,6% de los pacientes en lista de espera superan los seis meses de espera, lo que representa una ligera mejora respecto al año anterior, pero un incremento en comparación con hace seis meses. Esto indica que, si bien algunos pacientes están logrando ser atendidos más rápidamente, un porcentaje significativo sigue enfrentando demoras prolongadas que pueden impactar negativamente en su salud y calidad de vida. Las especialidades médicas presentan disparidades marcadas en los tiempos de espera, lo que resalta la necesidad de un análisis más profundo sobre la distribución de recursos en el sistema.
En términos de especialidades, Dermatología se posiciona como la disciplina con el menor tiempo medio de espera, con un promedio de 64 días. En contraste, Cirugía Plástica continúa siendo la especialidad con mayor tiempo de espera, alcanzando los 269 días, seguida de Neurocirugía con 172 días y Angiología y Cirugía Vascular con 151 días. Este desbalance en los tiempos de espera por especialidad pone de manifiesto la urgencia de implementar estrategias que optimicen la atención en las áreas más saturadas, asegurando así que todos los pacientes reciban la atención que requieren en un tiempo razonable.
Además de las intervenciones quirúrgicas, el informe también aborda la situación de las consultas externas, revelando que 84,42 de cada 1.000 personas estaban en espera para una primera consulta en Atención Especializada hospitalaria. Esta tasa ha aumentado en 1,2 puntos en relación a diciembre de 2024 y en 3 puntos si se compara con hace seis meses. El tiempo medio de espera para estas consultas es de 102 días, lo que representa una leve mejora respecto a diciembre de 2024, aunque también muestra un aumento de seis días desde junio. La elevada proporción de pacientes que tienen citas asignadas para más de 60 días, que asciende al 61,5%, es un dato alarmante que refleja la presión que enfrenta el sistema de salud.
En conclusión, la situación de las listas de espera en el Sistema Nacional de Salud es un tema que requiere atención urgente. Si bien se han dado pasos hacia la reducción de los tiempos de espera promedio, los crecientes números de pacientes pendientes de cirugía y las demoras en las consultas externas evidencian la necesidad de una revisión exhaustiva de las políticas y recursos asignados a la salud pública. La sociedad en su conjunto debe estar alerta y exigir soluciones que garanticen un acceso oportuno a la atención médica, fundamental para el bienestar de todos los ciudadanos.
