En un contexto preocupante para la salud pública, el Departamento de Salud Pública de California (CDPH) ha emitido una urgente convocatoria a la vacunación para todos aquellos individuos considerados de alto riesgo de contraer mpox, también conocida como viruela del mono. Este llamado se produce tras el reciente incremento en los contagios, que incluye la identificación de un nuevo caso en San Francisco. Este episodio ha elevado la alarma entre las autoridades, que están tomando medidas proactivas para frenar la propagación de esta enfermedad, cuyo impacto ha sido significativo en diversas regiones del mundo.

El último contagio confirmado corresponde a un paciente no vacunado, quien mantuvo contacto cercano con una persona que había viajado al exterior, a una zona donde el mpox del clado I es prevalente. Esta variante, considerada la más severa entre las que afectan a los humanos, ha suscitado inquietud en las autoridades sanitarias, que desde noviembre de 2024 han registrado un total de siete casos en el estado de California. Este nuevo contagio en San Francisco marca un hito, ya que es el primero de su tipo en esta ciudad, lo que resalta la necesidad de una respuesta inmediata y coordinada.

Las autoridades de salud han intensificado sus esfuerzos en la vigilancia epidemiológica y el rastreo de contactos para descubrir y contener cualquier caso adicional de mpox. La detección temprana y el aislamiento de los infectados son esenciales para prevenir la diseminación del virus. En este sentido, se han implementado protocolos de atención y seguimiento para pacientes, incluyendo la hospitalización de aquellos que presentan síntomas severos, como es el caso del individuo actualmente en tratamiento, quien se encuentra en proceso de recuperación.

Erica Pan, directora del CDPH y Oficial Estatal de Salud Pública de California, ha subrayado la urgencia de que las personas en riesgo se vacunen con ambas dosis de la vacuna contra el mpox. Este llamado se hace especialmente relevante a medida que se acercan los viajes de verano y una serie de eventos masivos que podrían facilitar la transmisión del virus. La vacunación se presenta como una herramienta clave para mitigar el impacto del virus y salvaguardar la salud pública en este período crítico.

La viruela símica, que se manifiesta a través de erupciones o lesiones cutáneas, se caracteriza por su capacidad para transmitirse de persona a persona, principalmente a través de contacto cercano y prolongado. Este aspecto ha llevado a las autoridades a enfatizar la importancia de la prevención y la educación sobre el virus, especialmente entre las poblaciones más vulnerables. La información clara y accesible sobre los síntomas y la transmisión es fundamental para empoderar a la comunidad a tomar decisiones informadas respecto a su salud.

Además de los casos de la variante clado I, California ha registrado también contagios de la variante clado II, que es considerada menos severa. A pesar de que la incidencia de esta variante ha sido más baja, con un promedio de 14 casos semanales en 2026, la mayoría de estas infecciones han afectado a personas que no se habían vacunado, lo que reitera la necesidad de aumentar las tasas de inmunización en toda la población. La experiencia acumulada en la lucha contra la viruela del mono en California debe servir como un modelo para enfrentar futuros brotes y garantizar la salud de la población.