El Ministerio de Agricultura y Ganadería de Costa Rica ha declarado una emergencia fitosanitaria tras la aparición de la roya naranja en aproximadamente el 40% de los cultivos de caña de azúcar. Esta situación, que abarca unas 1,530 hectáreas, ha provocado una disminución del 37% en el rendimiento de la producción. La medida, anunciada por el titular Víctor Carvajal, busca frenar la propagación de la enfermedad y aliviar el impacto económico en los productores, especialmente en la Región Brunca.

Un informe técnico preliminar del Servicio Fitosanitario del Estado (SFE) y la Liga Industrial de la Caña de Azúcar (Laica) indica que los daños se concentran en los cantones de Pérez Zeledón y Buenos Aires. Carvajal advirtió que, aunque la superficie afectada no es amplia, representa un riesgo significativo debido a la cantidad de productores involucrados en la crisis.

La roya naranja es una enfermedad causada por hongos del género Puccinia o Phragmidium, que se manifiesta a través de pústulas de color naranja en las hojas, afectando la fotosíntesis y debilitando las plantas. Alejandro Rodríguez, gerente del Departamento de Investigación de la Dirección de Investigación y Extensión de la Caña de Azúcar (Dieca), detalló que la estrategia de control incluirá la detección del patógeno, el uso de fungicidas y la sustitución de variedades vulnerables por otras resistentes. Se espera que se implementen medidas inmediatas para controlar esta amenaza, que también podría afectar a otros cultivos como café y cereales.