Un reciente análisis sobre el ADN neandertal y el mestizaje en la prehistoria ha descubierto que la mayoría de las interacciones entre Homo sapiens y neandertales involucraron a hombres neandertales emparejándose con mujeres de nuestra especie. Este hallazgo, publicado en la revista Science y liderado por investigadores de la Universidad de Pensilvania, pone de manifiesto un sesgo de género inesperado en los encuentros entre ambas especies.
La investigación, dirigida por la genetista Sarah Tishkoff y el científico Alexander Platt, se centró en el estudio de los genomas de tres hembras neandertales provenientes de las cuevas de Altai, Chagyrskaya y Vindija. Para enriquecer los datos, los investigadores también compararon estos genomas con los de mujeres de actuales grupos africanos, como los !Xoo, Ju|’hoansi y Chabu.
Los resultados fueron sorprendentes: se descubrió que los cromosomas X de las mujeres neandertales analizadas poseían un 62% más de ascendencia de Homo sapiens de lo que se había anticipado. En contraste, el cromosoma X de los humanos modernos muestra escasa presencia de ADN neandertal. Platt señala que estos hallazgos descartan problemas genéticos o reproductivos como causa de la falta de cromosoma X neandertal en los humanos actuales, sugiriendo en cambio que el patrón de emparejamiento entre las dos especies fue fundamental para entender esta dinámica genética.
