Rodney Gorham, un hombre de 65 años, se ha convertido en un ejemplo de superación desde que en diciembre de 2020 recibió un implante de interfaz cerebro-computadora (BCI) desarrollado por la empresa Synchron. Este dispositivo le permite controlar una computadora y varios aparatos en su hogar simplemente con el pensamiento, a pesar de la limitación de movilidad y habla que le impone la esclerosis lateral amiotrófica (ELA). Su experiencia de cinco años con esta tecnología lo ha posicionado como uno de los usuarios más longevos a nivel global, según informes del sector.
El implante fue administrado en el marco de un ensayo clínico en Australia, donde Gorham ha sido el participante que más tiempo ha utilizado el dispositivo. Aunque el récord mundial de uso continuo pertenece a otro paciente en Blackrock Neurotech, el prolongado uso de Gorham ha permitido a Synchron validar y mejorar su tecnología, adaptándola a un usuario activo durante un periodo extenso. Tom Oxley, director ejecutivo de la compañía, destacó la naturaleza experimental de las pruebas y el papel central que tuvo Gorham en el proceso de desarrollo del BCI.
El Stentrode, el implante que recibió, consiste en un pequeño tubo de malla que se implanta en un vaso sanguíneo cerca del cerebro para captar señales neuronales. Este procedimiento permite que las señales sean transmitidas a un receptor externo, que las convierte en comandos digitales. A lo largo de su experiencia, Gorham ha logrado avanzar en su capacidad de interacción, pasando de simples clics a movimientos más complejos, como controlar la reproducción de música, encender ventiladores y hasta manejar una aspiradora robótica, lo que ha sido demostrado en conferencias del sector tecnológico.
