El Aeropuerto Internacional Newark Liberty anunció el inicio de un programa piloto de autobuses eléctricos autónomos que se implementará en la primavera de 2026. La iniciativa, comunicada por la Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey, tiene como objetivo evaluar la viabilidad de establecer una red automatizada de transporte que conecte diversas instalaciones del aeropuerto con el futuro sistema AirTrain Newark.

Tres empresas, Oceaneering, Ohmio y Glydways, han sido elegidas para llevar a cabo las operaciones simultáneas de estos vehículos sin conductor durante un periodo de dos semanas en una zona restringida del aeropuerto. Esta fase inicial no incluirá el traslado de pasajeros, sino que se enfocará en simular una red de transporte de alta capacidad, en un contexto donde la demanda de servicios aeroportuarios está en aumento y se llevan a cabo obras de gran envergadura.

El aeropuerto de Newark Liberty está en medio de un proceso de reconstrucción que implica una inversión de 3.500 millones de dólares, incluyendo la edificación de una nueva Terminal B y la modernización del sistema AirTrain, que data de los años 90. Las pruebas de 2026 también se centrarán en analizar aspectos como la eficiencia operativa, la seguridad y los costos, en comparación con los métodos tradicionales de transporte terrestre. Según los funcionarios de la Autoridad Portuaria, los resultados de estas pruebas influirán en un futuro proceso de licitación, previsto para el año siguiente, destinado a seleccionar la mejor solución tecnológica para un aeropuerto en constante crecimiento.