Una reciente investigación llevada a cabo por un equipo de científicos de King’s College London ha puesto en evidencia la relación entre la alimentación y la salud bucal, específicamente en lo que respecta a la inflamación de las encías. El estudio concluyó que seguir una dieta hipocalórica, aunque sea por un corto período, tiene un efecto positivo en la reducción de los marcadores inflamatorios asociados a la periodontitis en adultos. Este hallazgo sugiere que implementar un plan nutricional controlado, bajo supervisión médica, podría complementar eficazmente los tratamientos odontológicos convencionales, brindando así una nueva perspectiva para el manejo de esta enfermedad.
La periodontitis es una afección común que afecta a millones de personas en todo el mundo. Según estimaciones del Global Burden of Disease (GBD), más de mil millones de individuos padecían esta enfermedad en 2021. Esta patología no solo se limita a causar problemas dentales, sino que también se ha relacionado con complicaciones sistémicas graves, como enfermedades cardíacas y diabetes, lo que subraya la importancia de buscar estrategias efectivas para su tratamiento.
El estudio se realizó con la participación de 28 pacientes que asistieron a hospitales en España. Fueron divididos en dos grupos: uno que siguió un régimen de restricción calórica periódica y otro que mantuvo su dieta habitual. El grupo que participó en la intervención, bajo supervisión médica, se sometió a tres ciclos de dieta restringida, cada uno de ellos de seis días, a lo largo de un período de seis meses. Este enfoque permitió observar resultados claros en cuanto a la reducción de la inflamación de las encías y otros marcadores sistémicos.
La pauta nutricional del grupo intervenido consistió en consumir 1.100 calorías diarias durante los primeros dos días y 750 calorías en los siguientes tres días. Posteriormente, se reintrodujeron gradualmente más calorías con alimentos suaves en el sexto día, y al séptimo, los participantes retornaron a su dieta normal. Los investigadores informaron que los pacientes encontraron sencillo seguir el plan, un aspecto que favorece su viabilidad en un entorno clínico.
Los resultados del estudio fueron significativos. Tras seis meses, se realizaron análisis de sangre y se recogieron muestras de fluido gingival, que es el líquido que se encuentra entre el diente y la encía. Los hallazgos revelaron que el grupo que había seguido la dieta hipocalórica mostró descensos notables en los marcadores inflamatorios en comparación con el grupo que mantuvo su alimentación habitual. En particular, se registró una disminución de la proteína C reactiva, un marcador general de inflamación en el cuerpo, así como de otras moléculas específicas relacionadas con la inflamación gingival.
Los autores del estudio, liderados por el Dr. Giuseppe Mainas y el profesor Luigi Nibali, destacan que los cambios en el estilo de vida, especialmente aquellos vinculados a la alimentación, pueden ser cruciales para el manejo de la periodontitis, además de las prácticas de higiene bucal recomendadas por los profesionales odontológicos. El enfoque propuesto sugiere que una combinación de dieta y cuidado dental puede ser la clave para mejorar la salud bucal y, por ende, la calidad de vida de quienes padecen esta enfermedad.
