Un alarmante 70% de los pacientes que padecen enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) son diagnosticados en fases avanzadas de la enfermedad, según la doctora Myriam Calle, especialista en Neumología y jefa de la sección del Servicio de Neumología del Hospital Clínico San Carlos en Madrid. Durante una reciente jornada de formación titulada 'EPOC en primera línea: Claves para comprender una enfermedad invisible', organizada por la Asociación Nacional de Informadores de la Salud (ANIS), Calle destacó que apenas un 20% de las personas que presentan síntomas respiratorios relacionados con esta enfermedad buscan atención médica.
La especialista subrayó que, a lo largo de los últimos veinte años, solo uno de cada cuatro pacientes con EPOC recibe un diagnóstico adecuado. Esta tardanza en la identificación de la enfermedad tiene repercusiones graves, ya que muchos de estos pacientes ya han perdido una considerable función pulmonar, lo que complica las opciones de intervención y mejora en su salud.
De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), la EPOC es la cuarta causa de enfermedad a nivel global, afectando a aproximadamente tres millones de personas en España y causando cerca de 11 mil muertes anuales. La enfermedad, que se caracteriza por la obstrucción de las vías respiratorias, es resultado de una respuesta inflamatoria a agentes inhalados, siendo el tabaco uno de los principales responsables. La creciente prevalencia de la EPOC, especialmente entre mujeres y personas jóvenes en ciudades grandes como Madrid, hace urgente una mejor gestión sanitaria y la implementación de pruebas como la espirometría en la atención primaria.
