El uso de portales digitales de pacientes ha experimentado un notable crecimiento en Estados Unidos, donde más del 12% de la población ahora recurre a estos sistemas para interactuar con sus médicos. Un estudio reciente revela que la cantidad de mensajes enviados a través de estas plataformas se ha duplicado en el periodo comprendido entre 2020 y 2025. Este fenómeno pone de manifiesto una transformación en la manera en que se lleva a cabo la atención médica, impulsada en gran medida por la pandemia de COVID-19 y la necesidad de comunicación remota.

La investigación, publicada en el Journal of the American Medical Association, analizó las interacciones en el sistema de registros médicos electrónicos Epic, que abarca más de 2.000 hospitales y 47.000 clínicas. Durante este intervalo, se registraron más de 8.000 millones de interacciones entre pacientes y proveedores de salud. Esta evolución en el uso de la tecnología indica que la mensajería digital se ha convertido en una herramienta esencial dentro de la atención médica diaria, superando la categoría de un simple recurso ocasional.

El estudio también destaca que el promedio de mensajes enviados por pacientes ha pasado de 2,2 al año en 2020 a 5,4 al año en 2025, lo que refleja un cambio significativo en las dinámicas de comunicación entre médicos y pacientes. Además, el número de personas con un historial de salud en Epic se incrementó de 94 millones en 2020 a 140 millones en 2025, lo que sugiere un creciente interés y aceptación de estas herramientas digitales por parte de los ciudadanos.

A pesar de este aumento en la comunicación a través de portales, los investigadores encontraron que las consultas presenciales no han disminuido. De hecho, los pacientes continúan asistiendo a un promedio de dos a tres consultas por año. Sin embargo, se observó una caída del 6% en las llamadas telefónicas a consultas médicas, lo que podría indicar un cambio en las preferencias de los pacientes hacia métodos de comunicación más eficientes y menos invasivos.

Las implicaciones de estos hallazgos son significativas, tanto para los pacientes como para los profesionales de la salud. Mientras que el acceso directo a los médicos mediante estas plataformas resulta beneficioso para los pacientes, también plantea nuevos retos para los médicos, quienes deben equilibrar su carga de trabajo tradicional con las demandas digitales. La doctora Dorry Segev, vicepresidenta de cirugía en la Escuela de Medicina Grossman de la NYU, enfatizó la necesidad de que los proveedores de salud se adapten a esta nueva realidad para evitar el agotamiento profesional.

La formación de los profesionales en el uso de herramientas de mensajería y programas de inteligencia artificial será crucial para optimizar el tiempo dedicado a la atención clínica y la gestión administrativa. La doctora Segev subrayó la importancia de dominar estas tecnologías para manejar la complejidad de la atención médica moderna, lo que podría permitir a los médicos centrarse más en la atención directa al paciente y menos en tareas administrativas. En este contexto, la adaptación a la transformación digital se vuelve un imperativo para el futuro del sector salud en Estados Unidos.