La Cámara de Diputados ha aprobado una significativa modificación al Régimen de zona fría, una iniciativa impulsada por el gobierno de Javier Milei. Esta reforma tiene como objetivo reducir el alcance de los subsidios al gas natural, afectando a más de 3,4 millones de hogares en todo el país. La propuesta busca regresar a un esquema más limitado que se centre en áreas como la Patagonia, Malargüe y la Puna, eliminando en gran medida la ampliación de beneficios que había sido implementada en 2021, lo que podría generar un ahorro fiscal estimado en $272.099 millones.
La implementación de esta medida se produce en un contexto crítico, dado que se aproxima el invierno y las facturas de gas sufrirán un aumento considerable. De acuerdo con estimaciones tanto oficiales como de analistas privados, los usuarios que pierdan los subsidios verán incrementadas sus facturas hasta en un 55% en los meses venideros, debido a la eliminación de descuentos que antes variaban entre el 30% y el 50%. Esto plantea un desafío significativo para muchos hogares, que tendrán que hacer frente a costos energéticos mucho más elevados justo cuando más los requieren.
El nuevo régimen fue elaborado en conjunto por el Ministerio de Economía y la Secretaría de Energía, en el marco de un conjunto de reformas destinadas a racionalizar los subsidios energéticos, organizar el sistema tarifario y reducir el déficit fiscal. Este cambio no solo redefine cómo operará el Fondo Fiduciario para Subsidios de Consumos de Gas, sino que también modifica la Ley 27.637, que había ampliado los beneficios a un amplio espectro de la población durante la administración anterior. La intención del gobierno es volver a un esquema más coherente y sostenible en el tiempo, priorizando aquellos hogares que realmente necesitan el apoyo del Estado.
El proyecto aprobado mantiene el sistema de subsidios solo para las zonas que tradicionalmente se han considerado frías, limitando el alcance de los beneficios a los hogares que cumplan con ciertos requisitos socioeconómicos. Esto implica que, aunque una familia resida en una de las regiones designadas como zona fría, ya no será suficiente para recibir el subsidio. Ahora tendrán que estar inscriptos en el nuevo régimen de Subsidios Energéticos Focalizados (SEF) para poder acceder a cualquier tipo de ayuda.
Con esta reforma, se estima que 55 departamentos de Buenos Aires quedarán excluidos del régimen de subsidios, lo que representa un cambio drástico respecto a la expansión territorial que se había logrado en 2021. Esta decisión ha generado controversia y críticas, ya que muchos consideran que algunos de los territorios ahora excluidos deberían seguir recibiendo apoyo. El secretario de Energía y Minería, Daniel González, ha expresado que el esquema vigente es una “aberración”, señalando que hay zonas que deberían ser clasificadas como templadas en lugar de frías, lo que complica aún más el panorama para los consumidores.
Uno de los aspectos más relevantes de esta reforma es el cambio en la base del cálculo de los subsidios. A partir de ahora, el subsidio se aplicará únicamente sobre el precio del gas en el Punto de Ingreso al Sistema de Transporte (PIST), en lugar de sobre la tarifa total. Esto significa que incluso los hogares que mantengan algún nivel de subsidio recibirán una ayuda menor a la actual, lo que podría traducirse en aumentos en las facturas de gas de entre un 30% y un 50% o más. Este ajuste en los subsidios no solo podría generar un impacto inmediato en los bolsillos de los consumidores, sino que también plantea interrogantes sobre la equidad y la sostenibilidad del sistema energético en el país a largo plazo.
En conclusión, la reforma del Régimen de zona fría representa un cambio drástico en la política de subsidios al gas en Argentina, con implicaciones significativas para millones de hogares. A medida que se implementen estas nuevas normas, será crucial seguir de cerca su impacto en los usuarios y en el sistema energético nacional, así como las posibles reacciones de la sociedad ante un aumento en los costos de un servicio esencial como el gas.
