En un importante avance hacia la inclusión de la salud visual en el Sistema Nacional de Salud (SNS), la ministra de Sanidad, Mónica García, ha enfatizado la necesidad de reconocer este derecho como una parte integral de la salud general de la población. Durante la inauguración del 29 Congreso Nacional de Optometría, Contactología y Óptica Oftálmica (OPTOM 2026), García subrayó que la falta de atención a la salud visual ha representado una "deuda histórica" que comienzan a saldar, en parte, gracias a la labor de los ópticos-optometristas. Esta iniciativa busca no solo mejorar la calidad de vida de las personas, sino también dignificar su autonomía y asegurar su bienestar.
García recordó que, hasta hace poco, la salud visual, al igual que la salud bucodental, había estado relegada a un segundo plano dentro del sistema sanitario. Según sus palabras, esta situación ha llevado a que muchas personas consideren que la salud visual no forma parte de su salud integral. "La salud visual no es un aspecto accesorio; es fundamental para la calidad de vida y para tener dignidad y seguridad", afirmó la ministra, marcando un cambio de paradigma en la percepción de este ámbito de la salud.
Uno de los pilares de este enfoque renovado es el Plan VEO, implementado en diciembre del año pasado en colaboración con el Consejo General de Ópticos-Optometristas (CGCOO). Esta iniciativa ofrece ayudas directas para la adquisición de gafas y lentillas a menores de 16 años, con el objetivo de aliviar la carga económica que representa para muchas familias. García destacó que la salud visual ha sido durante demasiado tiempo un "agujero silencioso" en el presupuesto familiar, algo que no debería ocurrir en una de las principales economías de Europa, como es el caso de España.
Para avanzar en la integración de los ópticos-optometristas en el SNS, García señaló que es fundamental su inclusión en la Atención Primaria, que constituye la puerta de entrada y el núcleo del sistema de salud. "El Plan de Acción de Atención Primaria y Comunitaria 2025-2027 es una hoja de ruta que contempla la formación de equipos más completos, donde los optometristas desempeñen un rol clave en la detección y diagnóstico de problemas visuales", explicó. Esta integración es esencial para garantizar que la atención a la salud visual sea accesible y efectiva.
Además, la ministra mencionó que el Gobierno está trabajando en la incorporación de tecnología en los centros de salud para facilitar el acceso a exámenes visuales. "Estamos llevando la innovación tecnológica al primer nivel del sistema sanitario, donde accede el 80 por ciento de la población, lo que también representa un avance hacia la equidad territorial", afirmó García. Esta estrategia busca no solo mejorar el acceso a la atención visual, sino también modernizar la forma en que se ofrece este servicio.
Finalmente, la ministra destacó la intención del Gobierno de colocar la salud visual en el centro del debate público. A través de eventos como el Mes de la Salud Visual, que se celebra en mayo, se busca crear conciencia sobre la importancia de la salud ocular, fomentando la prevención y la atención en este ámbito. García concluyó afirmando que estas acciones son solo el comienzo de un esfuerzo continuo para asegurar que la salud visual sea considerada un derecho fundamental dentro del SNS y no un aspecto secundario.
