En el marco de las celebraciones por el 250° aniversario de la independencia de Estados Unidos, el Museo Nacional de Historia Natural del Smithsonian, situado en Washington D.C., ha dado la bienvenida a tres impresionantes esculturas de bisontes. Estas estatuas, elaboradas en bronce, se erigen como un homenaje permanente a este mamífero emblemático, que ha sido considerado un símbolo de la fauna nacional. La instalación, que se inauguró este viernes, forma parte de una serie de iniciativas destinadas a resaltar la historia, la cultura y el compromiso con la comunidad que caracteriza al país.
Las imponentes estatuas, que superan en tamaño a los bisontes reales, estarán ubicadas de forma permanente en la entrada del museo. Su presencia no solo celebra la historia de Estados Unidos, sino que también simboliza la transformación que ha experimentado el país en relación a la conservación de especies autóctonas. En 2016, el bisonte fue designado como mamífero nacional por una ley firmada por el entonces presidente Barack Obama, una decisión que buscó elevar su estatus al mismo nivel que el del águila calva, según declaraciones del senador Martin Heinrich, quien impulsó la medida junto a su colega John Hoeven.
Actualmente, se estima que hay alrededor de 500.000 bisontes en Estados Unidos, aunque solamente 30.000 de ellos viven en estado salvaje, concentrándose principalmente en el Parque Nacional de Yellowstone. Esta diferencia refleja los esfuerzos de conservación que han permitido la recuperación de la especie, que estuvo al borde de la extinción. Las esculturas, que representan un toro, una vaca y un ternero, fueron diseñadas por el paleoartista Gary Staab, quien utilizó modelos a tamaño natural en su estudio de Kearney, Missouri, antes de fundir las piezas en bronce.
Staab, en una entrevista con la prensa, destacó que este proyecto es un claro ejemplo de los frutos de la conservación y de la colaboración de personas que se han comprometido a proteger una especie icónica de América del Norte. El artista completó la obra en un tiempo récord de cuatro meses, un plazo que considera notable teniendo en cuenta la magnitud del trabajo que implica. Las esculturas no solo son una representación artística, sino también un recordatorio del papel crucial que desempeña el bisonte en la historia natural y cultural del país.
La presentación de estas estatuas coincide con el lanzamiento de "America Gives", una ambiciosa campaña nacional que se enmarca dentro de los preparativos para el Semiquincentenario de Estados Unidos. Esta iniciativa busca fomentar la participación voluntaria y pretende convertir el año 2026 en un hito en términos de compromiso cívico. Rosie Rios, presidenta de America250, enfatizó que la campaña no solo se conecta con el pasado, sino que también está orientada hacia el futuro, invitando a los ciudadanos a registrar sus horas de servicio comunitario.
El programa cuenta con el respaldo de diversas organizaciones y empresas, incluyendo a los Girl Scouts of the USA, que premiará a aproximadamente un millón de jóvenes con una insignia especial por completar proyectos de servicio. Además, se han planteado metas ambiciosas, como la recolección de 250 millones de residuos antes del 4 de julio, coordinada por la organización Keep America Beautiful. Jennifer Lawson, directora ejecutiva de esta última, subrayó que el patriotismo en Estados Unidos se manifiesta a través del compromiso con la comunidad, resaltando la importancia de la colaboración y el servicio en la construcción de una sociedad más sólida.
