La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, anunció en una carta dirigida a los líderes de la Unión Europea que las negociaciones para un pacto de libre comercio con Australia se encuentran en su etapa final. Este acuerdo es considerado crucial para diversificar las relaciones internacionales del bloque y fortalecer su posición estratégica en el ámbito global. Se espera que este acuerdo no solo tenga un impacto significativo en la economía, sino también en la seguridad de las materias primas esenciales.

Entre el 23 y el 25 de marzo, von der Leyen y el comisario de Comercio, Maros Sefcovic, realizarán un viaje a Australia con el objetivo de reactivar conversaciones que comenzaron en 2018, pero que se estancaron en 2023 debido a las demandas de Canberra para un mayor acceso a los mercados europeos para productos agrícolas como carne de res, cordero y azúcar. Esta misión al Indopacífico forma parte de la estrategia europea para fortalecer la cooperación con socios confiables en un entorno global marcado por tensiones con potencias como Estados Unidos y China.

El itinerario de la visita incluirá reuniones en Sídney y Canberra, donde von der Leyen se encontrará con el primer ministro australiano, Anthony Albanese. Durante estos encuentros, se abordarán los temas pendientes para acelerar la finalización de un acuerdo que, según Sefcovic, se busca que sea beneficioso para ambas partes. Además, el pacto tiene como objetivo eliminar barreras comerciales, lo que facilitaría el acceso europeo a materias primas estratégicas como litio, cobalto y otros recursos críticos, alineándose con la estrategia de autonomía y adaptación a la transición energética y digital que persigue la Unión Europea.