Los precios del petróleo experimentaron un notable incremento el jueves, coincidiendo con un retroceso en los mercados bursátiles de Europa y Wall Street. Este aumento se produce en el contexto del sexto día de conflicto en la región, lo que ha generado una inestabilidad que repercute en las finanzas a nivel global y despierta temores de una nueva escalada inflacionaria.
El barril de West Texas Intermediate (WTI), referencia del crudo estadounidense, se disparó un 7% alcanzando los 79 dólares, cifra que no se veía desde hace más de un año. Por su parte, el barril de Brent, referente internacional, se cotizaba a 85 dólares. Desde el inicio del conflicto la semana pasada, el Brent ha acumulado un incremento superior al 16%, impulsado por la creciente incertidumbre sobre la producción y el transporte de crudo en la región.
La tensión se intensificó tras los recientes ataques de Irán a Israel y a bases estadounidenses, lo que ha aumentado las preocupaciones sobre la duración de las interrupciones en el suministro. En este contexto, el Estrecho de Ormuz, a través del cual transita aproximadamente el 20% del petróleo mundial, ha visto una drástica reducción del 90% en el tránsito de petroleros, según informes de la firma de inteligencia energética Kpler. Las repercusiones ya se sienten en el mercado de combustibles de EE.UU., donde el precio promedio del galón de nafta subió un 9%, alcanzando los 3,25 dólares.
Las bolsas reaccionaron negativamente, con el S&P 500 cayendo un 0,6% y el Dow Jones sufriendo una pérdida de 645 puntos, equivalente al 1,3%. Las aerolíneas fueron particularmente afectadas, con caídas cercanas al 5,7% en las acciones de American Airlines, United Airlines y Delta Air Lines, debido al encarecimiento del combustible y a la paralización del tráfico aéreo en la región. Además, los rendimientos de los bonos del Tesoro estadounidense aumentaron, reflejando la creciente expectativa de inflación, lo que podría forzar a la Reserva Federal a mantener las tasas de interés elevadas más tiempo del anticipado.
