En los últimos meses, la carne ha experimentado un incremento significativo en su precio, lo que ha contribuido de manera considerable al aumento general de la inflación en Argentina. Este fenómeno no es casual, ya que varios factores se entrelazan para explicar esta situación, entre ellos, el récord en el precio internacional de la carne, las condiciones climáticas adversas que han afectado la producción y el contexto de apertura comercial que se vive en el país. Especialistas en economía advierten que estos elementos podrían continuar presionando el Índice de Precios al Consumidor (IPC) en los próximos meses, ampliando así el impacto en la economía doméstica.
Desde noviembre hasta febrero, los precios de la carne han mostrado una escalada del 27,6%, un porcentaje que supera ampliamente el aumento del IPC, que fue del 11,6% en el mismo lapso. Sin la influencia de los precios de la carne, se estima que la inflación nacional habría alcanzado un 10%, de acuerdo a análisis realizados por consultoras como Equilibra. Este fenómeno pone de manifiesto la relevancia del sector cárnico en la economía argentina y su capacidad para influir en la dinámica inflacionaria del país.
Lorenzo Sigaut Gravina, director de Análisis Macroeconómico de Equilibra, destacó que el precio mayorista de la hacienda vacuna ha aumentado un 37% en los últimos cuatro meses. Este incremento se atribuye principalmente al alza en los precios internacionales, aunque también se deben considerar las expectativas de apertura de mercados de exportación y las particularidades del ciclo ganadero local. Según datos proporcionados por el Banco Mundial, el precio en dólares del kilogramo de carne de res ha crecido un 14,5% en el mismo período, lo que acentúa aún más la presión sobre los precios internos.
Gabriel Caamaño, director de la consultora Outlier, argumentó que el reciente ajuste del tipo de cambio a finales del año pasado ha tenido un efecto directo en el aumento del IPC. Este ajuste impacta primero en la inflación mayorista antes de trasladarse al consumidor final, afectando la cadena de precios de manera variada. En este sentido, la carne, al ser un producto más transable en una economía abierta, se torna más sensible a las fluctuaciones del dólar, lo que se ve exacerbado por las condiciones del ciclo ganadero actual.
Desde la Cámara de la Industria y Comercio de Carnes de la República Argentina (CICCRA), se explicó que el reciente aumento en el mercado mayorista de Cañuelas, que alcanzó un 8,5%, se debe a factores estacionales. Sin embargo, la entidad también advirtió que el sector enfrenta una disminución sostenida de la oferta, derivada de tres campañas consecutivas de condiciones climáticas adversas, que han llevado a ventas anticipadas de animales y una reducción en los rodeos de hembras. Esta situación ha elevado el precio relativo del kilo vivo, situándolo en los niveles más altos de los últimos quince años.
Sigaut Gravina subrayó que los productores ganaderos están ante un escenario de precios récord en dólares por su hacienda, incluso considerando la inflación en Estados Unidos. Esto plantea un dilema para los productores: si los costos en moneda dura se mantienen estables, podría ser el momento propicio para aumentar la oferta. No obstante, una estrategia de este tipo podría implicar la retención de vientres, lo que a corto plazo podría resultar en una menor disponibilidad de ganado.
El futuro inmediato del mercado cárnico en Argentina es incierto, y las decisiones que tomen los productores en este contexto serán cruciales para determinar la evolución de los precios y su impacto en la inflación. La combinación de un mercado internacional en alza, condiciones climáticas desfavorables y un entorno económico cambiante plantea desafíos significativos, tanto para los consumidores como para los productores en el país.
