La inteligencia artificial sigue ganando terreno en el ámbito de la robótica, y un nuevo ejemplo de esto es Buddharoid, un robot humanoide creado por un grupo de investigadores de la Universidad de Kyoto. Este innovador robot ha sido programado con enseñanzas budistas y tiene como objetivo desempeñar tareas espirituales dentro de templos.

Buddharoid, que cuenta con un sistema de inteligencia artificial denominado BuddhaBot-Plus, es capaz de realizar gestos característicos, responder inquietudes sobre temas personales y sociales, así como guiar rituales religiosos en diferentes contextos. Durante su presentación en un templo, el robot interactuó con los asistentes, realizando movimientos y posturas tradicionales del budismo, como inclinarse en señal de respeto y unir las manos en oración.

El profesor Seiji Kumagai, quien lidera el proyecto y es monje budista, puso a prueba las habilidades de Buddharoid al solicitarle consejos sobre relaciones interpersonales. El robot ofreció respuestas reflexivas, resaltando la importancia de mantener un equilibrio interior. Este avance en la robótica religiosa no es aislado, ya que en 2019 se presentó a Mindar, otro robot sacerdote en Japón, que también se dedica a ofrecer enseñanzas y rituales budistas. La incorporación de robots en contextos religiosos responde, en parte, a la disminución de la población y la falta de recursos en muchos templos, ofreciendo una alternativa para mantener vivas las tradiciones espirituales en el país.

La evolución de la inteligencia artificial aplicada a la espiritualidad ha pasado de simples chatbots a robots humanoides que pueden interactuar directamente con los fieles. Este desarrollo plantea un debate sobre los límites de la tecnología en el ámbito espiritual, pero también ofrece una solución ante el envejecimiento poblacional y la escasez de nuevos sacerdotes en Japón, permitiendo que las prácticas religiosas se mantengan vivas en comunidades donde la presencia humana es escasa.