La Major League Soccer (MLS) ha experimentado un impresionante crecimiento en su audiencia, con un aumento del 62% en comparación con el mismo periodo del año anterior. Este fenómeno se ha observado en los primeros tres meses de la temporada regular, y se da en un contexto donde los partidos de la liga se emiten sin costo adicional a través de Apple TV. Esta estrategia de accesibilidad ha permitido que una mayor cantidad de aficionados se conecten con el fútbol estadounidense, marcando un hito en la historia de la competición.
Según los datos proporcionados por la MLS, la liga ha promediado 7,9 millones de espectadores en vivo por semana, un logro significativo que la liga atribuye a la eliminación de los costos adicionales que anteriormente se requerían para acceder a los partidos. En el pasado, los aficionados necesitaban adquirir un pase adicional, además de la suscripción anual a Apple TV, lo que limitaba el alcance de la audiencia. Ahora, al facilitar el acceso a los encuentros, la MLS ha logrado captar la atención de un público más amplio, consolidando su crecimiento en un mercado altamente competitivo.
Las cifras de asistencia también han mostrado un ascenso notable, con más de 4,8 millones de aficionados que han presenciado los partidos en vivo hasta mayo. Esto se traduce en un promedio de 22.109 espectadores por encuentro, posicionándose como uno de los índices más altos en la historia de la liga, solo superados por la temporada 2024, que marcó el debut completo de Lionel Messi con el Inter Miami. La llegada del astro argentino ha generado un interés renovado, atrayendo tanto a viejos como a nuevos aficionados a los estadios.
Los equipos de la MLS han celebrado un total de cinco partidos con récord de asistencia esta temporada, y la presencia de Messi ha sido clave en cada uno de ellos. Los encuentros del Inter Miami contra el LAFC, Colorado Rapids, D.C. United, Toronto, así como su debut en su nuevo estadio, han atraído multitudes significativas. Este fenómeno no solo refleja el impacto de un jugador icónico, sino también el creciente interés por el fútbol en Estados Unidos.
Asimismo, la MLS ha visto un crecimiento en su presencia en redes sociales, donde los 30 clubes de la liga han acumulado un total de 113 millones de seguidores, lo que representa un aumento del 14% en comparación con el año anterior. Este crecimiento en plataformas digitales es indicativo de la ampliación de la base de aficionados y del potencial que tiene el fútbol estadounidense para seguir expandiéndose, especialmente entre las generaciones más jóvenes que consumen contenido en línea.
Es importante señalar que la MLS se encuentra actualmente en un receso debido al Mundial, tras haber completado las primeras 15 jornadas de la temporada. La liga reanudará su actividad el 16 de julio, con una jornada acortada que incluirá solo seis encuentros, y volverá a su ritmo habitual el 22 de julio. Este paréntesis mundialista podría ofrecer una oportunidad para que la liga reflexione sobre sus éxitos recientes y planifique estrategias que continúen fomentando el interés y la participación de los aficionados en los meses venideros.
