El Gobierno de Bélgica activó el Mecanismo de Protección Civil de la Unión Europea para reforzar el operativo contra el incendio que afecta desde el viernes a la región de Hautes Fagnes, conocida también como los Altos Pantanos, en el suroeste del país. Con casi 1.400 hectáreas quemadas, el fuego es considerado el más grande registrado en Bélgica, de acuerdo con los datos del Sistema Europeo de Información sobre Incendios Forestales.
La comisaria europea para la Gestión de Crisis, Hadja Lahbib, anunció el envío de apoyo aéreo compuesto por tres helicópteros —dos de Países Bajos y uno de República Checa— y dos hidroaviones de Suecia. Las aeronaves son consideradas clave para las tareas de extinción debido a las características del terreno, cubierto de pantanos y de difícil acceso para los equipos terrestres.
“Los camiones de bomberos se hunden al intentar alcanzar las llamas; necesitamos más apoyo aéreo”, explicó en una rueda de prensa la alcaldesa de Baelen, Nathalie Thönnissen. La funcionaria también advirtió sobre la acción del viento, que cambia de dirección de manera constante y provoca que el fuego avance en distintas direcciones. La superficie afectada ya supera la de un incendio ocurrido en 2011, que había arrasado casi 1.400 hectáreas, según la misma fuente.
