El investigador Samuel Mañas-Valero, quien se desempeña como Ramón y Cajal en el Instituto de Ciencia Molecular de la Universitat de València (ICMol), ha sido distinguido con el Olivier Kahn International Award 2026. Este premio, otorgado por el European Institute of Molecular Magnetism (EIMM) y un jurado internacional, se considera uno de los más prestigiosos en el ámbito del magnetismo molecular y tiene como objetivo reconocer la labor de jóvenes científicos que han obtenido su doctorado en la última década y que han hecho contribuciones significativas a esta disciplina.
La labor de Mañas-Valero se centra en la creación y análisis de nuevos materiales magnéticos artificiales a escala nanométrica. Estos innovadores materiales, compuestos por capas extremadamente delgadas que apenas alcanzan unos pocos átomos de grosor, tienen la capacidad de ser apilados, combinados o rotados. Esta versatilidad permite modificar sus propiedades magnéticas, ópticas y electrónicas, lo que abre la puerta a la exploración de nuevos estados de la materia y al diseño de sistemas con funciones avanzadas, útiles para futuras aplicaciones tecnológicas.
Después de completar su doctorado en el ICMol, Samuel amplió su formación en la Delft University of Technology, en los Países Bajos, antes de regresar a su València natal. Desde su vuelta, ha impulsado nuevas líneas de investigación y ha sido fundamental en el desarrollo de infraestructuras experimentales que permiten el estudio de materiales en el límite bidimensional. Su trabajo abarca desde el crecimiento de cristales y la exfoliación mecánica hasta la fabricación de nanodispositivos, además de llevar a cabo mediciones de magnetotransporte a bajas temperaturas y experimentos de sensado cuántico.
Entre sus aportes más destacados se encuentra el aislamiento de imanes bidimensionales basados en moléculas, la creación de heteroestructuras de van der Waals que presentan propiedades cambiantes ante estímulos externos, y el uso de estrategias de giro entre capas para regular las propiedades magnéticas y ópticas. Estos desarrollos han marcado un hito en el campo del magnetismo molecular, abriendo nuevas perspectivas de investigación y aplicación.
En su actual etapa, Mañas-Valero es parte del Research Team on Molecular Materials (RTMM), un grupo de investigación del ICMol encabezado por el profesor Eugenio Coronado. Allí, ha dado inicio a una nueva línea de investigación que se enfoca en la dinámica de espín en materiales moleculares. Su objetivo es incorporar moléculas funcionales sobre capas magnéticas, lo que permitirá controlar el comportamiento de los magnones, que son excitaciones colectivas relacionadas con el espín.
La investigación de Mañas-Valero apunta a la creación de dispositivos cuánticos y espintrónicos que sean más pequeños, energéticamente eficientes y elaborados con materiales sostenibles. Al respecto, el investigador ha señalado que su trabajo se concentra en entender y desarrollar nuevos materiales magnéticos artificiales a la menor escala posible. Esta perspectiva no solo promete avanzar en la tecnología de dispositivos electrónicos, sino también en la creación de espintrónicos que sean más rápidos y compactos, revolucionando así el futuro de la electrónica.
Con este reconocimiento internacional, Samuel Mañas-Valero se posiciona como un referente en el campo del magnetismo molecular, destacando la importancia del trabajo realizado por jóvenes investigadores en el desarrollo de tecnologías innovadoras y sostenibles. Su enfoque y dedicación son un ejemplo del potencial de la ciencia para transformar realidades y contribuir al avance tecnológico en un mundo cada vez más interconectado.
