En marzo de 2026, la industria manufacturera argentina experimentó un notable aumento en la utilización de su capacidad instalada. Según el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INDEC), este indicador alcanzó el 59,8%, lo que representa un incremento de 5,2 puntos porcentuales en comparación con febrero y una mejora de 5,4 puntos en relación al mismo mes del año anterior. Sin embargo, es importante contextualizar estos números, ya que la cifra aún se mantiene por debajo del umbral del 60%, lo que indica que la recuperación, aunque significativa, no es completamente robusta.

Este avance en la utilización de la capacidad instalada debe ser interpretado con cautela, dado que se produjo sobre bases de comparación que eran especialmente bajas. En marzo de 2025, el sector había enfrentado desafíos severos debido a inundaciones en Bahía Blanca, que perjudicaron gravemente la producción en el polo petroquímico de la región. Por consiguiente, aunque el repunte de este año es alentador, los especialistas advierten que sin este factor adverso, el crecimiento observado podría haber sido menos pronunciado.

Entre los sectores más destacados en este aumento, se encuentra el de sustancias y productos químicos, que mostró un incremento notable de 15,7 puntos porcentuales. Este crecimiento está vinculado a un aumento en la producción de materias primas, como plásticos y caucho sintético, así como productos químicos básicos. Este avance es particularmente significativo en el contexto de un sector que ha enfrentado dificultades en el pasado, lo que sugiere una posible recuperación en la confianza de los operadores industriales.

Otro sector que contribuyó a este repunte es el de industrias metálicas básicas, con un incremento de 10 puntos porcentuales, impulsado por un aumento en la producción de acero crudo. Adicionalmente, las industrias de alimentos y bebidas también mostraron un crecimiento positivo, sumando 4 puntos porcentuales, y la refinación de petróleo, que ascendió en 10,2 puntos porcentuales. Estos resultados reflejan una recuperación generalizada en varios segmentos industriales, aunque aún persisten interrogantes sobre su sostenibilidad a largo plazo.

El informe del INDEC señala que ciertos sectores superaron la media de utilización de la capacidad instalada. Entre ellos, la refinación de petróleo lidera con un 86%, seguida por las industrias metálicas básicas con 73,3%, y el sector papelero y cartón con un 70%. En contraste, otras áreas como la industria automotriz y productos textiles se mantuvieron por debajo del 50%, lo que indica que aún existen disparidades significativas en la recuperación de la actividad industrial.

A pesar de las cifras positivas, los analistas advierten que los primeros datos de abril presentan señales mixtas, lo que sugiere que la mejora observada en marzo podría no ser un fenómeno sostenido. En un contexto económico complejo, caracterizado por la incertidumbre y la volatilidad, es crucial que las empresas y los responsables de la formulación de políticas continúen monitoreando estos indicadores para asegurar una recuperación sólida y duradera en el sector industrial argentino.