Un grupo de astrónomos ha hecho un descubrimiento significativo al identificar una estrella antigua, denominada PicII-503, en la galaxia enana Pictor II. Esta estrella se caracteriza por una inusual composición química, con una marcada deficiencia de hierro y una notable abundancia de carbono, lo que la convierte en un objeto de estudio crucial para entender el origen de las estrellas en el halo de la Vía Láctea.
El equipo de investigación, dirigido por Anirudh Chiti, becario en la Universidad de Stanford, presentó sus hallazgos en la revista Nature Astronomy. La estrella PicII-503 se encuentra en los límites de Pictor II, una galaxia enana ultra débil que tiene más de diez mil millones de años y alberga miles de estrellas. Este descubrimiento ofrece pistas sobre el misterio de las estrellas ricas en carbono que han sido observadas en el halo galáctico, un enigma que ha perdurado por décadas.
La identificación de esta estrella fue posible gracias a la Cámara de Energía Oscura (DECam), que se utiliza en el Telescopio Víctor M. Blanco en el Observatorio Interamericano Cerro Tololo. A través del programa Mapping the Ancient Galaxy in CaHK (MAGIC), se recolectaron datos esenciales que permitieron aislar PicII-503 entre las numerosas estrellas que la rodean. El análisis posterior, que incluyó observaciones de telescopios de alta capacidad, confirmó que esta estrella es un fósil estelar de segunda generación, proporcionando una visión única sobre el enriquecimiento químico de las primeras estrellas del universo.
