Un reciente informe sobre la calidad del aire a nivel mundial, elaborado por IQAir, ha revelado que Chile se encuentra en una situación preocupante respecto a la contaminación por material particulado fino (PM2.5). En este estudio, el país ocupa el puesto 62 de 138 naciones, destacándose por tener la mayor cantidad de ciudades altamente contaminadas en la región de Sudamérica y el Caribe.
Entre las 15 ciudades más contaminadas de esta zona, seis pertenecen a Chile: Coyhaique, Pitrufquén, Nacimiento, Victoria, Osorno y Padre Las Casas. Los altos niveles de contaminación en estas localidades se deben principalmente a la quema de combustibles fósiles, el uso de leña, la deforestación, incendios forestales, las emisiones de vehículos y las industrias extractivas. Además, se suma el impacto del cambio climático, que agrava aún más la situación ambiental.
A pesar de que la concentración promedio anual de PM2.5 ha mostrado una ligera disminución, pasando de 18.8 µg/m³ en 2023 a 16.6 µg/m³ en 2024, aún se encuentra muy por encima del límite recomendado por la Organización Mundial de la Salud, establecido en 5 µg/m³. En este contexto, el estado de la calidad del aire en Coyhaique, a fecha de 1 de marzo de 2026, se clasifica como bueno, aunque persisten restricciones en el uso de calefactores a leña y en la circulación de vehículos contaminantes, en un esfuerzo por mitigar la problemática.
La contaminación se mide en base al Índice de Calidad del Aire referido a Partículas (ICAP), que considera los niveles de material particulado respirable y establece parámetros para situaciones de emergencia ambiental. En este sentido, se recuerda que las partículas MP10 son aquellas de diámetro inferior a 10 micrómetros que provienen de diversas fuentes, tanto naturales como antropogénicas, y están asociadas principalmente a la combustión no controlada en vehículos e industrias.
