En la ciudad de Neuquén, un reciente brote de varicela ha encendido las alarmas en el ámbito educativo, generando preocupación entre las autoridades y padres de estudiantes. Se han confirmado cerca de 20 casos en la Escuela Provincial de Educación Técnica (EPET) 3, situada en el barrio Gregorio Álvarez. Ante esta situación, se ha decidido suspender las clases presenciales hasta el 1 de junio, una medida que busca frenar la propagación del virus y proteger la salud de la comunidad educativa en su conjunto.

La varicela, enfermedad causada por el virus varicela-zóster, comenzó manifestándose de manera aislada en un grupo de estudiantes de primer año de secundaria, pero rápidamente se extendió a otros niveles del colegio. Según el seguimiento realizado por el Ministerio de Salud de Neuquén, se han detectado contagios también en segundo y tercer año, lo que ha llevado a las autoridades a iniciar una investigación epidemiológica para evaluar la magnitud y evolución de este brote, que se inició a finales de mayo. La velocidad de propagación del virus ha tomado por sorpresa a muchos, dado que no existen antecedentes recientes de un brote similar en instituciones educativas de la región.

La intervención temprana por parte de las autoridades sanitarias ha sido fundamental para contener el avance del virus entre los estudiantes. La suspensión de las clases se enmarca en una estrategia para cortar la cadena de transmisión de la enfermedad, protegiendo especialmente a aquellos más vulnerables, como embarazadas e individuos con sistemas inmunológicos comprometidos. Este tipo de medidas preventivas son esenciales en el contexto escolar, donde la cercanía y el contacto constante entre los alumnos pueden facilitar la diseminación de enfermedades contagiosas.

El director provincial de Epidemiología, Martín Lammel, comunicó que se está llevando a cabo un monitoreo epidemiológico diario y que se trabaja en conjunto con las autoridades de la EPET 3 y el centro de salud local. Esto incluye la identificación de contactos estrechos y la evaluación de los esquemas de vacunación de los estudiantes afectados. A la fecha, se han formalizado 10 casos positivos mediante certificados médicos, aunque se estima que el número total podría ser mayor, dado que hay alumnos que presentan síntomas compatibles pero que aún no han sido evaluados por profesionales de la salud.

La decisión del Consejo Provincial de Educación (CPE) de suspender las actividades presenciales fue adoptada de manera excepcional, dada la naturaleza altamente contagiosa de la varicela, especialmente en espacios cerrados como las escuelas. El objetivo es proteger la salud de todos los involucrados, incluidos estudiantes, docentes y familiares, y evitar que el brote se expanda más allá de su actual ámbito. La situación se complica aún más si se considera que durante el ciclo escolar, las condiciones en las aulas son propicias para la aparición y propagación de brotes de varicela entre los estudiantes.

En el análisis de la situación, los especialistas han señalado que en Neuquén se reportaron entre 500 y 600 casos de varicela en 2025, mientras que en los primeros meses de 2026 la cifra alcanza ya los 200. Las autoridades sanitarias han enfatizado que, aunque este brote es motivo de preocupación, la vigilancia y las acciones preventivas son clave para evitar complicaciones mayores en la salud pública. El compromiso de las autoridades y la colaboración de la comunidad educativa serán determinantes para enfrentar este desafío y asegurar el bienestar de los estudiantes en el contexto actual.