La práctica del estiramiento antes de iniciar una sesión de carrera ha sido objeto de debate en los últimos años. Investigaciones recientes sugieren que esta rutina, comúnmente adoptada por muchos deportistas, podría incrementar el riesgo de lesiones en los músculos, en lugar de prevenirlas. Especialistas en fisioterapia han manifestado que los estiramientos previos no solo son ineficaces, sino que también pueden disminuir la potencia muscular en disciplinas como el running y el ciclismo.
De acuerdo con la evidencia científica actual, estirar antes de realizar actividades físicas intensas no contribuye a evitar daños musculares. Por el contrario, se ha observado que esta práctica puede elevar la probabilidad de sufrir lesiones. A menudo, se argumenta que los estiramientos pueden cambiar la respuesta muscular durante la actividad física, lo que resulta en un rendimiento inferior y mayor vulnerabilidad a lesiones, especialmente si se realizan de manera incorrecta o excesiva.
Gwenaëlle Caille, fisioterapeuta de un reconocido centro de medicina deportiva en París, explica que los efectos de los estiramientos dependen no solo del tipo de estiramiento, sino también del momento en que se realizan. Si bien estos ejercicios son beneficiosos para mantener la movilidad articular y favorecer la amplitud de movimiento, Caille advierte que no se deben aplicar de forma generalizada a todas las disciplinas deportivas, ya que sus efectos pueden variar considerablemente.
Por su parte, Pierre-Yves Gauthier, un fisioterapeuta con experiencia en el ámbito deportivo, detalla los diferentes tipos de estiramientos que existen: el estático, que consiste en mantener posiciones durante un tiempo prolongado; el balístico, que implica movimientos activos y amplios; y el dinamo-estático, que incluye posturas breves sin buscar la máxima tensión. Gauthier señala que, por lo general, el estiramiento estático es recomendable solo para actividades que demandan una gran flexibilidad, como la danza o la gimnasia.
En cuanto a la preparación para la mayoría de los deportes, los expertos sugieren alternativas más efectivas, como ejercicios cardiovasculares suaves o movimientos que ayuden a elevar la temperatura corporal y mejorar la elasticidad de los músculos. Esta estrategia no solo prepara el cuerpo para la actividad física, sino que también minimiza el riesgo de lesiones.
Caille también menciona que, aunque los estiramientos después de la actividad física son una práctica común, su aplicación debe ser cautelosa y adecuada al momento. El consenso entre los especialistas señala que los estiramientos deben ser específicos, tanto en su forma como en el momento dentro de la rutina de entrenamiento, para obtener beneficios reales sin comprometer la integridad muscular.
Un mito común es que estirar tras el ejercicio ayuda en la recuperación muscular. Sin embargo, Gauthier advierte que si se estiran músculos que ya están dañados, se puede incrementar el riesgo de sufrir lesiones adicionales. Esto es especialmente relevante para corredores que, tras una sesión intensa, podrían lastimarse si realizan estiramientos forzados. La presencia de molestias musculares tras la actividad puede ser un signo de fatiga o microlesiones, y estirar intensamente en esos casos puede agravar la situación.
En conclusión, la ciencia y los expertos en fisioterapia sugieren que es hora de reevaluar la práctica del estiramiento previo a la carrera. Adaptar las rutinas de calentamiento y post-entrenamiento a las necesidades específicas de cada disciplina deportiva y a las condiciones del cuerpo puede ser clave para optimizar el rendimiento y prevenir lesiones. Así, tanto los deportistas amateurs como los profesionales deberían considerar enfoques alternativos que prioricen la salud y el bienestar de sus músculos.
