El estado de Texas ejecutó mediante una inyección letal a Jamaal Howard, de 46 años, condenado a muerte por un robo que terminó con el asesinato de una empleada en el año 2000. La ejecución se produjo después del intento fallido de Tennessee de aplicar la pena capital a Christa Pike, quien sobrevivió a dos inyecciones letales la semana anterior y permanece hospitalizada.
Howard recibió el mismo método y el mismo fármaco utilizado en el caso de Pike: pentobarbital. Antes de morir, dirigió sus últimas palabras a la familia de la víctima y pidió perdón por lo ocurrido. “Espero que aceptéis mis disculpas y deseo vuestro perdón (...) Lamento lo sucedido; ojalá podáis aprender a perdonarme algún día”, expresó.
Howard tenía 20 años cuando robó una tienda de conveniencia en Silsbee, al norte de Beaumont, y disparó contra la empleada, Vickie Swartout, que entonces tenía 42 años. Menos de un año después, fue condenado y sentenciado a muerte en el condado de Hardin.
Sus abogados habían enviado una carta al gobernador de Texas, Greg Abbott, para solicitar un aplazamiento de 30 días. También le pidieron que Howard no fuera ejecutado con un fármaco cuyo historial, según sostuvieron, el Estado se había negado a entregar a la defensa, especialmente pocos días después de que ese mismo producto hubiera fallado en otro estado. La solicitud no recibió respuesta.
El uso del pentobarbital quedó bajo cuestionamiento luego del procedimiento aplicado a Pike en Tennessee, que no logró completar la ejecución y derivó en su hospitalización.
