En un esfuerzo por fomentar el turismo en la región, las autoridades guatemaltecas han anunciado la realización de la decimoquinta edición de la feria Centroamérica Travel Market (CATM) 2026, programada para los días 19 al 21 de octubre en la Ciudad de Guatemala. Este evento se perfila como una plataforma esencial para el sector turístico, al reunir a más de 150 empresas de turismo de Centroamérica y 80 mayoristas internacionales. Este encuentro no solo promete impulsar el turismo en Guatemala, sino que también busca resaltar la importancia del turismo multidestino en la región, una estrategia que busca incentivar a los visitantes a explorar varios países durante un mismo viaje.

El director del Instituto Guatemalteco de Turismo (Inguat), Harris Whitbeck, subrayó la importancia de esta cooperación regional al afirmar que la promoción de Centroamérica como un destino múltiple no implica competencia, sino una complementación entre los países. Este enfoque colaborativo se ha vuelto fundamental para el crecimiento del turismo, ya que permite a cada nación beneficiarse del flujo de visitantes que llega a la región.

Rolando Schweikert, presidente de la Cámara de Turismo de Guatemala (Camtur), recordó el contexto en el que se llevó a cabo la primera edición de la feria hace más de veinte años. En aquel entonces, Guatemala y el resto de Centroamérica recibían apenas cinco millones de turistas, mientras que las cifras actuales superan los 30,6 millones de visitantes internacionales, según los registros de 2025 que incluyen a República Dominicana. Este notable aumento es testimonio de la evolución del sector y de la creciente relevancia de la región en el mapa turístico mundial.

Para ilustrar el avance en conectividad regional, Whitbeck anunció la incorporación de una nueva ruta aérea operada por la aerolínea dominicana Arajet, que comenzará a operar en noviembre desde Punta Cana hacia Guatemala. Esta nueva conexión se suma a otros esfuerzos por mejorar el acceso aéreo, como el reciente lanzamiento de un vuelo de la aerolínea TAG que une la capital guatemalteca con El Salvador, lo que facilitará aún más los viajes en la región.

La CATM 2026 se enfocará en la promoción del turismo multidestino, que busca no solo aumentar la duración de las estadías en cada país, sino también incrementar el gasto promedio de los turistas, beneficiando a toda la cadena de valor del sector turístico. Nancy Mejía, directora ejecutiva de la Camtur, detalló que se espera la participación de unas 150 empresas expositoras, respaldadas por Taiwán, y la realización de más de 3.644 citas comerciales, con una proyección de generación de negocios que podría superar los 25 millones de dólares a largo plazo.

Desde el Inguat, se considera que la realización de la CATM 2026 en Guatemala no solo fortalecerá la imagen del país en diversos segmentos como el cultural, natural, gastronómico y de reuniones, sino que también abrirá nuevas oportunidades para el sector local. Hoteles, restaurantes, empresas de transporte, comercios y operadores turísticos se verán beneficiados directamente por el impulso que traerá este importante evento, consolidando a Guatemala como un destino clave en el mapa turístico de Centroamérica.