En un pronunciamiento contundente, la Fundación del Río, una organización no gubernamental enfocada en la defensa del medio ambiente, ha instado al Gobierno de Nicaragua, encabezado por Daniel Ortega y Rosario Murillo, a liberar de manera urgente a un grupo de guardabosques indígenas de la etnia mayangna. Este llamado se produce en un momento crítico, donde se denuncian violaciones a los derechos humanos de estos defensores del territorio, quienes se encuentran encarcelados en condiciones que ponen en riesgo su integridad.
La ONG argumenta que a pesar de las recomendaciones de organismos internacionales que han calificado de ilegales las detenciones, el régimen nicaragüense persiste en mantener a estos guardabosques tras las rejas. En el marco del Día de la Tierra, la Fundación del Río enfatizó la importancia de proteger los recursos naturales y la necesidad de que la justicia se imponga para aquellos que dedican su vida a la defensa ambiental.
En enero de 2023, el Ministerio Público de Nicaragua formuló cargos contra un grupo de 24 personas, acusando a estas de invadir tierras indígenas y de agredir a sus habitantes en la región caribeña del país. La organización ha identificado a estos individuos como guardabosques comunitarios, quienes fueron acusados de delitos graves como crimen organizado y usurpación de tierras, en un contexto donde su labor ha sido fundamental para la preservación de los territorios mayangnas.
De las 24 personas detenidas, diez han sido condenadas, incluyendo a varios guardabosques que se encargaban de monitorear y alertar sobre las amenazas que enfrentan sus tierras. La Fundación del Río ha señalado que estos defensores fueron blanco de represalias por su trabajo en la defensa del territorio y contra la venta ilegal de tierras, un hecho que ha sido denunciado en múltiples ocasiones por organizaciones de derechos humanos.
Los guardabosques, entre los que se encuentran Tony Bruno Smith y sus hijos, han enfrentado arrestos arbitrarios durante varios operativos realizados entre 2021 y 2023. La Fundación del Río sostiene que estas acciones constituyen una clara violación a los derechos de los defensores ambientales y un intento de desmantelar la organización comunitaria que lucha por la protección de los bosques nicaragüenses. De acuerdo con el Grupo de Trabajo sobre la Detención Arbitraria de la ONU, las detenciones están directamente relacionadas con su labor en defensa de los derechos indígenas y el medio ambiente.
La situación es aún más alarmante si se considera que la Comisión Interamericana de Derechos Humanos y la Corte Interamericana de Derechos Humanos han solicitado reiteradamente la liberación de estos guardabosques, sin que el gobierno nicaragüense haya tomado medidas al respecto. La Fundación del Río ha denunciado que este patrón de criminalización no solo atenta contra los derechos de los individuos afectados, sino que también busca debilitar la lucha por la protección del territorio indígena y sus recursos naturales, fomentando así la impunidad.
"En este Día de la Tierra, queremos recordar que proteger los bosques no debería ser un motivo de persecución ni de encarcelamiento", declaró la organización, reafirmando su demanda de liberación inmediata para los guardabosques mayangnas. Este caso refleja una problemática más amplia en Nicaragua, donde la defensa del medio ambiente y de los derechos indígenas se enfrenta a un creciente riesgo de criminalización, evidenciando la necesidad de una respuesta internacional que garantice la protección de estos defensores y su labor vital en la conservación del entorno natural.
