El régimen de incentivos para grandes inversiones (RIGI) ha dado un paso significativo con la aprobación del proyecto minero Vicuña, una iniciativa conjunta de las empresas BHP y Lundin Mining en la provincia de San Juan. Este ambicioso plan contempla una inversión que comienza en los 9.700 millones de dólares estadounidenses, con proyecciones que podrían elevar el monto total a 18.000 millones de dólares. Vicuña es reconocido como el primer proyecto de cobre en el marco de la categoría PEELP (Proyectos de Exportación Estratégica de Largo Plazo), lo que lo convierte en un referente en el sector minero argentino.
El anuncio fue realizado por el ministro de Economía, Luis Caputo, quien subrayó la magnitud de esta iniciativa, catalogándola como la mayor inversión minera en la historia del país y uno de los cinco desarrollos de cobre más relevantes a nivel global. Las estimaciones indican que el proyecto Vicuña podría generar exportaciones que superen los 2.600 millones de dólares anuales y crear más de 30.000 empleos directos e indirectos, lo que representa un impulso significativo para la economía local y nacional.
La aprobación del RIGI PEELP representa un hito crucial para el avance sostenido del proyecto, que integra los yacimientos Josemaría y Filo del Sol, situados en el departamento Iglesia, en plena cordillera de los Andes sanjuaninos. Las empresas desarrolladoras han enfatizado que, más allá de las etapas futuras de construcción y producción, Vicuña ya ha comenzado a activar la economía en la región, generando empleo y dinamizando la cadena de proveedores tanto en San Juan como en otras partes del país.
En el mes de febrero de este año, Vicuña presentó los resultados de su Evaluación Económica Preliminar (PEA), que estableció una estrategia de desarrollo en tres fases. La primera etapa se centra en el desarrollo inicial de los recursos de Josemaría; la segunda está relacionada con los recursos de óxidos de Filo del Sol; y la tercera contempla la expansión hacia los recursos sulfurados y la infraestructura necesaria para respaldar el crecimiento futuro del complejo minero.
Según la PEA, el proyecto tiene el potencial de producir, durante sus primeros 25 años de operación, un promedio anual de 395.000 toneladas de cobre, 711.000 onzas de oro y 22,2 millones de onzas de plata, posicionándose así entre los activos cupríferos más relevantes a nivel internacional. Este enfoque escalonado busca alinear el desarrollo de la infraestructura, la capacitación de la mano de obra, la generación de empleo y el desarrollo de proveedores con la evolución del proyecto.
Hasta la fecha, 245 empresas están vinculadas al proyecto, de las cuales 150 son de San Juan, lo que representa más del 61% del total de las compañías involucradas. Actualmente, Vicuña cuenta con un equipo de 2.615 trabajadores a nivel global, de los cuales 2.421 están empleados en Argentina. De este total, 580 ocupan puestos directos, mientras que 1.841 están vinculados a empresas contratistas. Es notable que el 92,6% de la plantilla global del proyecto sea de origen argentino, con más del 81% de la mano de obra proveniente de la región, lo que refuerza el compromiso con el desarrollo económico local y la generación de oportunidades para la comunidad.
