La jueza federal Margaret Garnett ha decidido postergar el juicio contra Luigi Mangione, acusado del asesinato del CEO de UnitedHealthcare, Brian Thompson, hasta el 5 de enero de 2027. Esta decisión reconfigura el cronograma judicial en Nueva York, ya que la selección del jurado estaba originalmente programada para octubre. La magistrada tomó esta medida para evitar la coincidencia con un proceso estatal fijado para el 8 de septiembre del mismo año, lo que generó inquietud en el tribunal y entre los involucrados en el caso.
Mangione, de 28 años, enfrenta serios cargos que incluyen acecho interestatal y uso de armas en relación con la muerte de Thompson, ocurrida en diciembre de 2024 en Manhattan. Si es hallado culpable, podría enfrentar una condena de cadena perpetua. Desde el inicio del proceso, Mangione se ha declarado no culpable tanto en el ámbito federal como en el estatal, y su equipo de defensa argumenta que la simultaneidad de ambos juicios podría vulnerar sus derechos constitucionales, complicando así su defensa.
En la última audiencia, Garnett determinó que no era viable avanzar con la selección del jurado mientras el acusado y su defensa estuvieran concentrados en el juicio estatal. Este cruce de fechas ha motivado la decisión de mantener los cuestionarios para la selección del jurado fuera del dominio público hasta después de las elecciones, con el fin de asegurar un panel imparcial y libre de influencias externas.
Un hecho que llamó la atención durante la audiencia fue la llegada tardía de Mangione, quien quedó atrapado en un ascensor junto a agentes federales. Vestido con un uniforme carcelario de color beige, se sentó junto a sus abogados, Karen Friedman Agnifilo y Marc Agnifilo, quienes optaron por no hacer declaraciones a los medios de comunicación tras el encuentro. La defensa ha manifestado su preocupación ante la gran cobertura mediática del caso y la presencia de grupos de simpatizantes que se identifican como “Mangionistas”, quienes asisten a las audiencias con camisetas verdes y pancartas exigiendo la liberación del acusado.
En el ámbito estatal, la estrategia de defensa había incluido el argumento de “perturbación emocional extrema” en el momento del crimen, aunque este planteo fue retirado poco después. A pesar de esto, expertos legales indican que la defensa aún podría intentar introducir elementos sobre el estado mental de Mangione en el futuro, aunque no podría utilizar esta línea como argumento principal en su defensa. Esto añade un nivel de complejidad al caso, dado que el enfoque de la defensa es crucial para su estrategia general.
El fiscal sostiene que Mangione planeó el crimen utilizando tecnología digital, realizando viajes interestatales y reservando hospedajes que atrajeron a viajeros de otras jurisdicciones. Un video de vigilancia captura el momento en que un atacante enmascarado disparó a Thompson por la espalda. Además, durante el arresto de Mangione en Pensilvania, las autoridades encontraron una pistola impresa en 3D y un cuaderno que contenía referencias explícitas a su intención de atacar a un ejecutivo del sector, lo que refuerza la gravedad de las acusaciones en su contra.
Aunque la posibilidad de llegar a un acuerdo de culpabilidad había sido considerada por los fiscales, la defensa rechazó dicha opción. Friedman Agnifilo, una de las abogadas de Mangione, calificó estas especulaciones como parte de una campaña mediática en contra de su cliente. La prolongación del juicio hasta 2027 no solo altera el calendario judicial, sino que también plantea interrogantes sobre la posibilidad de un juicio justo en medio de una atención pública tan intensa y polarizadora.
