Seis personas, entre ellas dos menores de edad, fueron aprehendidas mientras realizaban tareas de extracción ilegal de oro en el cauce de la quebrada Río María Prieto, en las afueras de la ciudad capital de Panamá. El procedimiento se desarrolló en el sector conocido como Corredor de Los Pobres, dentro del corregimiento de Pedregal, en el distrito de Panamá.
El operativo formó parte de un patrullaje preventivo realizado a partir de información sobre la presencia de personas vinculadas con actividades de minería ilegal. En la intervención participaron efectivos de la Unidad de Inteligencia Contra los Delitos Ambientales, la Dirección de Investigación Judicial Ambiental, la Policía Ambiental y el Servicio Nacional de Fronteras.
De acuerdo con las autoridades, los trabajos habían generado daños en el ecosistema, entre ellos la desviación del cauce de la quebrada y la degradación del suelo. Los dos adolescentes fueron puestos a disposición de las autoridades competentes mediante la Policía de Niñez y Adolescencia y la Secretaría Nacional de Niñez, Adolescencia y Familia.
A las seis personas se les comunicó su aprehensión por la presunta comisión de delitos contra el Ambiente y el Ordenamiento Territorial, en la modalidad de delitos contra los recursos naturales. Las autoridades indicaron que el artículo 399 del Código Penal contempla penas de entre tres y seis años de prisión para quienes, en infracción de las normas de protección ambiental, incurran en conductas tipificadas contra los recursos naturales.
