En un encuentro crucial para la fase de grupos de la Copa Libertadores, Universidad Católica de Chile logró una victoria decisiva al vencer 2-0 a Barcelona de Ecuador, lo que le permitió recuperar el liderazgo en el Grupo D. Este resultado no solo reafirma su posición como favorito para avanzar a los octavos de final, sino que también significa la eliminación del equipo ecuatoriano de la competencia. Los goles fueron anotados por el argentino Fernando Zampedri, quien se destacó a pesar de jugar con una máscara debido a una fractura nasal sufrida recientemente.
El partido, disputado en el Claro Arena de Santiago, tuvo un inicio complicado para Barcelona, que se quedó con un jugador menos a los diez minutos de juego. La expulsión del defensor Jhonnier Chalá, tras una falta sobre Clemente Montes, dejó al equipo ecuatoriano en una situación desfavorable desde el principio. A pesar de la adversidad, Barcelona intentó reorganizarse y buscar el contragolpe, pero la superioridad numérica de los locales les permitió dominar la posesión del balón.
Con el marcador en cero y un Barcelona replegado, Universidad Católica mostró una actitud ofensiva constante, aunque le costó concretar las oportunidades que generaba. El arquero venezolano José Contreras se convirtió en un muro para los intentos de los Cruzados, que no lograban superar su resistencia. Sin embargo, la presión de Católica no cesó, y a medida que avanzaba el partido, la defensa de Barcelona comenzó a ceder ante el acoso chileno.
Finalmente, en el minuto 77, Zampedri rompió el empate al conectar un tiro de esquina ejecutado por Matías Palavecino, lo que desató la euforia en el estadio. Este gol fue crucial, ya que marcó un cambio en el ánimo del equipo local, que a partir de ese momento se mostró aún más determinado a aumentar la ventaja. Solo siete minutos más tarde, Zampedri selló su doblete al empujar un centro de Montes desde el lado derecho del área, dejando sin opciones a Contreras.
Con este triunfo, Universidad Católica alcanza los 10 puntos en la tabla, posicionándose en el primer lugar del grupo. Ahora, el equipo se prepara para un enfrentamiento decisivo contra Boca Juniors en Buenos Aires, donde buscará asegurar su clasificación a la siguiente fase. Por su parte, Cruzeiro ocupa el segundo lugar con 8 puntos, y Boca Juniors sigue en la tercera posición con 7. Barcelona, tras esta derrota, queda eliminado con solo 3 unidades, lo que evidencia las dificultades que enfrentó durante toda la fase de grupos.
El rendimiento de Universidad Católica en este partido resalta la capacidad del equipo para adaptarse y superar adversidades, así como la importancia de Zampedri como su principal figura. La estrategia del entrenador Daniel Garnero, que apostó por un juego ofensivo y agresivo, demostró ser efectiva, especialmente después de la expulsión de un rival. El partido del próximo jueves contra Boca Juniors será fundamental para definir el futuro de los chilenos en el torneo, en un contexto donde cualquier error podría costarles la clasificación.
En resumen, la victoria de Universidad Católica no solo les permite soñar con avanzar en la Copa Libertadores, sino que también representa un golpe anímico importante tras un inicio de fase de grupos complicado. El equipo chileno está en un buen momento y aprovechará la inercia positiva que genera esta victoria para enfrentar el próximo desafío, con la expectativa de conseguir un buen resultado en condición de visitante.
