El juez federal Paul Engelmayer, del Distrito Sur de Nueva York, ordenó a la Administración de Donald Trump entregar para su revisión confidencial un memorando del Departamento de Justicia (DOJ) que establecería el fundamento legal de los ataques del Pentágono contra embarcaciones en el mar Caribe y en las aguas orientales del océano Pacífico. El Ejecutivo deberá presentar el documento ante el tribunal en un plazo de dos semanas.
Las operaciones comenzaron en septiembre de 2025 y fueron denunciadas como ejecuciones extrajudiciales por representantes de la ONU, organizaciones no gubernamentales y distintos gobiernos. Según el material judicial, los ataques provocaron hasta el momento la muerte de más de 230 personas.
Engelmayer rechazó dos de los tres argumentos planteados por la Administración para mantener el memorando en secreto: el privilegio del proceso deliberativo y el privilegio abogado-cliente. Sin embargo, el magistrado no resolvió si el privilegio de las comunicaciones presidenciales, que a diferencia de los anteriores tiene origen constitucional, puede justificar que el documento permanezca reservado.
La decisión fue adoptada en el marco de una demanda presentada en 2025 por la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU), su filial en Nueva York y el Centro de Derechos Constitucionales. Las organizaciones reclaman que se divulgue el memorando que respalda jurídicamente las acciones militares estadounidenses en esas zonas marítimas.
