Tadej Pogacar, del UAE Team Emirates-XRG, se impuso este sábado en la contrarreloj de la primera etapa de La Vuelta a España, disputada sobre un circuito urbano de 9,5 kilómetros en Mónaco. El esloveno superó por nueve centésimas al británico Ethan Hayter, del Soudal Quick-Step, y se convirtió en el primer líder de la ronda española.
Pogacar, residente en el Principado, salió entre los principales favoritos y cerró la jornada con un fuerte esprint final. La prueba se desarrolló sobre un trazado exigente y muy técnico, en el que el ganador asumió riesgos para alcanzar el mejor registro. El esloveno, que hace un mes consiguió su quinto Tour de Francia, busca conquistar por primera vez la grande que todavía falta en su palmarés.
Durante buena parte de la etapa, el primer puesto estuvo en manos de distintos corredores. El Decathlon CMA CGM Team ocupó inicialmente las posiciones de privilegio con Jordan Labrosse, Sander De Pestel, Oscar Chamberlain y Léo Bisiaux. Más tarde, el británico Callum Thornley, del Red Bull-Bora-hansgrohe, estableció una nueva referencia, antes de ser superado por Joshua Tarling, del Netcompany Ineos, y luego por Hayter.
Hayter registró un tiempo de 10 minutos y 57 segundos, una marca que parecía suficiente cuando comenzaron a salir los últimos competidores. Sin embargo, Pogacar igualó los mejores parciales del circuito y terminó imponiéndose por una diferencia mínima de nueve centésimas. El español Iván Romeo, del Movistar Team, fue el mejor clasificado de su país: terminó 19º, a 18 segundos del vencedor.
