El eclipse total de Sol previsto para el 12 de agosto atravesará España, Groenlandia e Islandia y será observado por equipos científicos financiados por la NASA. Para estudiar el fenómeno, los investigadores seguirán la sombra de la Luna mediante un avión a reacción de gran altitud y globos científicos.
El objetivo de la misión es analizar la dinámica del Sol y los efectos que el oscurecimiento temporal del cielo puede producir en la atmósfera terrestre. Durante un eclipse total, la Luna bloquea la luz solar y permite observar durante unos minutos la corona, la capa exterior y tenue de la estrella, que habitualmente queda oculta por su intenso brillo.
“Desde nuestra perspectiva única en la Tierra durante un eclipse solar total, los científicos pueden estudiar la corona solar de una manera que no es posible desde ningún otro lugar del sistema solar”, explicó Kelly Korreck, directora del programa de eclipses de la NASA en la sede de la agencia en Washington.
La especialista señaló que el Sol tiene influencia sobre la vida cotidiana, los satélites y los astronautas en el espacio. “Podemos aprovechar este momento para profundizar nuestra comprensión de esa influencia”, agregó.
Una de las herramientas utilizadas será el avión de investigación de gran altitud WB-57 de la NASA. En la parte delantera de la aeronave se instaló un conjunto de cuatro cámaras capaces de obtener imágenes de alta resolución de la corona en distintas longitudes de onda de luz visible e infrarroja. El sistema forma parte de un instrumento desarrollado por el equipo de Imágenes en Vuelo Científicamente Calibradas, identificado por la sigla SCIFLI.
