En un contexto de creciente tensión geopolítica, el secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, enfatizó la necesidad de que Europa y la OTAN tomen decisiones decisivas en su camino hacia una mayor independencia militar. Durante su intervención en el Diálogo Shangri-La, un foro de seguridad que reúne a líderes de defensa de Asia, Hegseth subrayó que las alianzas deben ser evaluadas no solo por la cantidad de países que las componen, sino por su capacidad para operar de manera efectiva en el campo de batalla.
Hegseth, quien ha sido un firme defensor de políticas más agresivas en el ámbito de la defensa, hizo un llamado claro a sus aliados europeos para que incrementen su inversión en defensa. “No necesitamos más encuentros; lo que se requiere es una ampliación de nuestras capacidades de combate”, afirmó, utilizando un tono que mezcla la urgencia con un toque de ironía: “Menos Shangri-La y más barcos”, sugiriendo que es momento de pasar de las discusiones a la acción concreta.
El secretario de Defensa también elogió a los países asiáticos aliados, como Japón y Filipinas, por haber comprendido que la fortaleza de una alianza se basa en la colaboración pragmática y en la inversión en defensa, más que en ideales abstractos. Este comentario refuerza la percepción de que Estados Unidos busca socios que se comprometan de manera real en el fortalecimiento de su defensa conjunta, en lugar de depender completamente de la protección estadounidense.
En este contexto, Hegseth advirtió que la era de Estados Unidos como protector exclusivo de las naciones europeas ha llegado a su fin. “Europa Occidental debería tomar nota y aceptar que necesitamos socios, no protectorados”, resaltó, alineándose con la postura adoptada por la administración Trump con respecto a la reducción de recursos destinados a la defensa de la región. Esta afirmación se vuelve relevante en un momento en que las tensiones en Europa, especialmente en relación con Rusia, han llevado a un aumento en la necesidad de una defensa robusta.
Estas declaraciones se producen tras una reciente reunión de ministros de Relaciones Exteriores de la OTAN, donde se discutió la necesidad de que Europa asuma un papel más activo en la defensa de su territorio ante un eventual repliegue de las tropas estadounidenses. El presidente Trump había anunciado previamente el envío de 5.000 soldados a Polonia, después de cancelar un despliegue anterior, lo que ha generado incertidumbre sobre el futuro de la presencia militar estadounidense en Europa.
El secretario de Estado, Marco Rubio, defendió la decisión de reubicar tropas, indicando que no se trata de una medida punitiva, sino de una respuesta a los compromisos globales de EE. UU. ante un panorama internacional en constante cambio. Hegseth, por su parte, destacó que cuando los intereses de Estados Unidos y sus aliados se alinean, se actúa con determinación; sin embargo, cuando existen divergencias, se debe adaptar la estrategia de manera pragmática, sin dramatismos.
El próximo mes, la OTAN se reunirá en Turquía para evaluar su avance hacia el ambicioso objetivo de aumentar su gasto militar al 5% del PIB en un plazo de diez años, un tema que se planteó en la cumbre anterior en La Haya. Esta reunión será crucial para definir el rumbo de la Alianza en un mundo donde las amenazas son cada vez más complejas y requieren una respuesta coordinada y eficaz.
