En junio próximo, los amantes del terror y los rompecabezas podrán sumergirse en la aterradora experiencia que ofrece Hazard Pay, un videojuego desarrollado por Smitner Studio y anunciado por Numskull Games. Este título está ambientado en Europa del Este en 1982, en medio de la Guerra Fría, donde los jugadores asumirán el rol de un especialista en limpieza del gobierno, que es enviado al Institut für Proteintherapie (IPT) tras un fallido experimento que ha liberado amenazas biológicas.
Originalmente, la instalación de Hazard Pay fue concebida como un ambicioso proyecto estatal para erradicar la crisis alimentaria mediante la producción de proteínas artificiales. Sin embargo, los experimentos se descontrolaron, dando lugar a criaturas que ahora acechan en el laboratorio. Ante esta peligrosa situación, las autoridades deciden enviar a trabajadores desechables, que son reemplazados cada vez que uno perece, para limpiar el desastre, eliminar pruebas y restaurar el orden, todo bajo la promesa de un pago adicional por el riesgo. A medida que los jugadores avanzan, se irán revelando oscuros secretos sobre el experimento y las verdaderas intenciones del gobierno.
Hazard Pay mezcla elementos de puzles tradicionales, como el desplazamiento de bloques, con mecánicas de sigilo y características propias del survival horror. A medida que los jugadores recorren laboratorios, dormitorios y cámaras experimentales, deberán enfrentar amenazas mortales como PRS-86, un depredador que caza a sus víctimas por el olor de la sangre, y The Collector, un organismo experimental que ha evolucionado más allá del control de sus creadores. A diferencia de un héroe solitario, el protagonista representa a uno de muchos trabajadores sacrificables; si uno muere, otro toma su lugar, reflejando la indiferencia de las autoridades hacia la vida humana en su intento de ocultar el desastre.
El juego no solo exige acción y sigilo, sino que también plantea decisiones morales que impactan en la narrativa y sus desenlaces. Los jugadores se enfrentarán a situaciones donde deberán decidir si destruyen las evidencias del desastre, colaboran con otros personajes o exponen las actividades ilícitas del gobierno. Cada decisión influye en las relaciones interpersonales y en el final del juego, promoviendo la rejugabilidad para descubrir todos los secretos de la instalación. Además, Hazard Pay se distingue por su diseño gráfico en pixel art y por la meticulosa elaboración de sus rompecabezas, que requieren ingenio y precaución ante las amenazas biológicas que acechan en cada rincón.
