España y Argentina protagonizarán el próximo domingo una final inédita de la Copa del Mundo de Estados Unidos, México y Canadá 2026: será la primera definición mundialista entre las actuales campeonas de Europa y Sudamérica. El partido se jugará en el MetLife Stadium de Nueva Jersey, Estados Unidos, en un torneo atravesado por el debate sobre qué continente ejerce el predominio en el fútbol de selecciones.
La definición será, además, la undécima de las 23 ediciones del Mundial que enfrentará a un combinado europeo con uno sudamericano. En los diez antecedentes restantes, la ventaja corresponde a los equipos de la CONMEBOL, que se impusieron en ocho ocasiones contra tres triunfos europeos. Brasil y Argentina aparecen como los principales representantes sudamericanos en ese historial.
El primer cruce entre ambos continentes en una final mundialista se produjo en Suiza 1958. En aquella oportunidad, Brasil derrotó 5-2 a la selección anfitriona, Suecia, y conquistó su primera Copa del Mundo, en el inicio de la trayectoria internacional de Pelé y de la denominada Canarinha. Cuatro años más tarde, en Chile, el conjunto brasileño defendió el título ante Checoslovaquia, a la que venció 3-1.
Brasil volvió a consagrarse en México 1970, después de superar 4-1 a Italia. Tras una espera de 24 años, el seleccionado alcanzó una racha de tres finales mundialistas consecutivas, todas frente a rivales europeos, con un balance de dos victorias y una derrota. En Estados Unidos 1994, venció a Italia en los penales luego de igualar 0-0, en la única final de la historia de la Copa del Mundo que terminó sin goles.
