En el corazón de Roma, bajo las calles y plazas más concurridas, se encuentran yacimientos subterráneos que revelan una nueva dimensión de la historia de la ciudad. Estos espacios abarcan desde antiguas residencias de emperadores hasta templos y complejos habitacionales, permitiendo a los visitantes explorar las diversas capas de Roma y descubrir vestigios que datan de hace más de dos mil años.
La Domus Aurea, el magnífico palacio subterráneo erigido por el emperador Nerón tras el devastador incendio del 64 d.C., es un claro ejemplo del esplendor y la sofisticación de la ingeniería romana. Aunque gran parte de esta estructura permanece enterrada, está parcialmente abierta al público, brindando una oportunidad única para admirar su grandeza.
Según informes de expertos, la Domus Aurea se encuentra bajo el valle del Coliseo y las colinas del Palatino y Esquilino. Diseñada para maximizar la entrada de luz natural, cuenta con incrustaciones de oro, mármol y piedras preciosas. Pese a su proximidad al Coliseo, es menos visitada debido a su profundidad, que supera los nueve metros bajo la superficie. Este sitio es solo uno de los muchos monumentos que yacen ocultos bajo la Roma contemporánea, formando una ciudad paralela bajo el asfalto y las construcciones modernas.
Además, otras áreas subterráneas como la plaza Navona y el Vicus Caprarius evidencian la continuidad de la vida romana a lo largo de los siglos. En el subsuelo, se hallan estadios, cisternas y viviendas, preservadas por el tiempo y el desarrollo urbano, recordando que Roma se ha edificado sobre sí misma a lo largo de generaciones. Cada nueva excavación o proyecto de construcción puede desenterrar nuevos vestigios del pasado, aportando más conocimiento sobre la historia de la ciudad.
El espeleólogo Adriano Morabito, presidente de la asociación científica Roma Sotteranea, describe a Roma como una “gran lasaña” donde cada capa representa un período histórico diferente. En su subsuelo, se esconden desde el estadio de Domiciano, ubicado bajo la plaza Navona, hasta acueductos operativos como el Aqua Virgo, construido en el 19 a.C.
El agua ha sido crucial en la configuración de la Roma subterránea. Ríos, pozos y cisternas constituyen una red hidráulica esencial para la vida urbana que aún abastece fuentes históricas como la famosa Fontana di Trevi. El Vicus Caprarius, conocido como la Ciudad del Agua, conserva restos de una ínsula y de antiguas cisternas que distribuían agua en la Roma imperial.
Asimismo, muchas iglesias actuales en Roma se levantan sobre estructuras más antiguas, y en sus sótanos se pueden explorar excavaciones y restos de edificaciones romanas. Ejemplos notables como la Basílica de San Clemente y la Basílica de Santa Cecilia en Trastevere permiten a los visitantes descender varios metros y contemplar suelos de mosaico, talleres, almacenes y residencias privadas.
La Domus Aurea, además, ofrece recorridos guiados que incluyen experiencias de realidad virtual, enriqueciendo la visita y permitiendo a los asistentes vivir una experiencia única de inmersión en la historia romana.
