Un estudio de investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Harvard señaló que los pilotos y los auxiliares de vuelo presentan un mayor riesgo de muerte por cáncer relacionado con la radiación que otros trabajadores. Según el análisis, los pilotos registran la mayor proporción de fallecimientos por esa causa, mientras que los auxiliares de vuelo ocupan el segundo lugar entre las actividades profesionales evaluadas.
El trabajo fue publicado en la revista especializada JAMA Internal Medicine y tuvo como autor principal a Anupam Jena, profesor de la Facultad de Medicina de Harvard y miembro del Hospital General de Massachusetts. También participó Michael Liu, integrante de la Universidad de Harvard, junto con otros investigadores.
Para realizar el estudio, el equipo analizó más de 500 sectores profesionales de Estados Unidos. Los científicos indicaron que las tripulaciones aéreas reciben la mayor dosis efectiva anual de radiación ionizante entre los distintos colectivos laborales, principalmente por la exposición a la radiación cósmica durante los vuelos a gran altitud.
A partir de estos resultados, Jena y los demás autores plantearon que deberían considerarse medidas de protección radiológica ocupacional para las tripulaciones aéreas estadounidenses, en línea con el nivel de exposición al que están sometidas. El estudio vinculó esa exposición con una mayor proporción de muertes por cáncer relacionado con la radiación en comparación con otros grupos profesionales analizados.
