Navantia completó con éxito en su astillero de Cartagena, en Murcia, las pruebas del sistema de propulsión independiente del aire (AIP) integrado en la sección del submarino S-83 “Cosme García”, la tercera unidad de la serie S-80, según informó la empresa pública.
Los ensayos comenzaron en junio, después de la puesta en marcha de los equipos, y permitieron comprobar la integración, las prestaciones y la capacidad operativa del sistema. Las tareas se realizaron sobre una sección de 12 metros de longitud y 400 toneladas de peso, antes de su unión con el resto del casco resistente del sumergible.
El sistema AIP de tercera generación produce hidrógeno a bordo y bajo demanda a partir de bioetanol y oxígeno líquido. Ese hidrógeno alimenta una pila de combustible que genera la energía eléctrica necesaria para la navegación en inmersión.
De acuerdo con la información difundida por Navantia, esta tecnología permite que los submarinos de la clase S-80 permanezcan sumergidos durante semanas, frente a los dos días habituales de los sistemas convencionales basados en baterías de plomo-ácido. La solución apunta a aumentar su capacidad de sigilo y disuasión.
Las comprobaciones se desarrollaron en un banco de pruebas situado en el astillero cartagenero. La infraestructura puede simular las secciones de proa y popa del submarino y reproducir condiciones de navegación como la velocidad y la cota de inmersión. También permite recrear escenarios de carga de baterías durante la navegación sumergida, con el objetivo de optimizar los plazos de las futuras pruebas en puerto.
