Esmeralda Ruiz Alonso se convirtió en la primera mujer del Ejército de Tierra en alcanzar el empleo de suboficial mayor, el rango más alto dentro de la escala de suboficiales. El ascenso se produjo después de más de 30 años de servicio en las Fuerzas Armadas españolas.
Ruiz Alonso ingresó en el Ejército de Tierra el 1 de septiembre de 1994. A lo largo de su carrera, se desempeñó en distintas unidades, entre ellas los Grupos de Operaciones Especiales IV y III, el Regimiento de Infantería “Isabel la Católica” Nº 29, la Brigada “Rey Alfonso XIII” II de La Legión, la Brigada Paracaidista, la Guardia Real y el Cuartel General del Mando de Operaciones Especiales.
En 2001, fue la primera mujer cuadro de mando del Ejército de Tierra en completar el Curso de Operaciones Especiales y luego ejercer el mando en esa unidad. Su trayectoria también incluye participación en operaciones internacionales y una marcada vinculación con el deporte militar.
La suboficial mayor realizó cuatro despliegues en el exterior. En 2007 participó en la Fuerza Internacional de Asistencia para la Seguridad (ISAF), en Afganistán. Posteriormente, integró la Misión de Entrenamiento de la Unión Europea (EUTM Malí) en 2013 y 2020, y en 2016 formó parte de la Fuerza Provisional de las Naciones Unidas para el Líbano (FINUL).
