El Banco Central del Caribe Oriental (ECCB) ha tomado una decisión histórica al anunciar la selección de nuevas figuras para reemplazar la imagen de la fallecida reina Isabel II en los billetes que circulan en la región. Este cambio, que se prevé que entre en vigor a finales de 2027, marca un hito significativo en la historia monetaria de los países que integran la Unión Monetaria del Caribe Oriental (ECCU). La decisión de rediseñar los billetes fue impulsada por la necesidad de reflejar la diversidad cultural y los logros de figuras prominentes del Caribe, en lugar de continuar mostrando la representación de una monarquía lejana.
Entre las personas elegidas para adornar los nuevos billetes se encuentran destacados exjefes de Gobierno, un laureado con el Premio Nobel y un medallista olímpico, lo que subraya la intención del ECCB de rendir homenaje a los héroes nacionales que han marcado la historia de la región. El gobernador del ECCB, Timothy N. J. Antoine, presentó este ambicioso proyecto, que busca no solo modernizar el diseño de la moneda, sino también fortalecer la identidad cultural de las naciones caribeñas. La primera vez que los nuevos billetes se verán en circulación será un momento de reflexión sobre la transición histórica que representa este cambio.
El billete de 100 dólares del Caribe Oriental (EC$) será una de las piezas más destacadas, presentando al economista William Arthur Lewis, reconocido internacionalmente por sus contribuciones al desarrollo económico, junto con el legado del exprimer ministro de Santa Lucía, Sir John Compton. Este billete no solo representa un valor monetario, sino que también simboliza el reconocimiento a la historia y el progreso de la región, anclando su identidad en figuras que han tenido un impacto tangible en sus sociedades.
El billete de 50 EC$ rendirá homenaje a Sir K. Dwight Venner, quien fue gobernador del ECCB, mientras que el billete de 20 EC$ incluirá a Vere Cornwall Bird Sr., primer ministro de Antigua y Barbuda, y a Dame Mary Eugenia Charles, la primera mujer en asumir el cargo de primera ministra en Dominica. Este último aspecto es particularmente significativo, ya que la inclusión de una figura femenina en el nuevo diseño refleja un paso hacia la equidad de género en la representación pública y monetaria.
Los billetes de menor denominación también tendrán su relevancia, con el billete de 10 EC$ que presentará a William Henry Bramble, un destacado líder sindical de Montserrat, y a James Ronald Webster, un reconocido político de Anguila. Por su parte, el billete de 5 EC$ mostrará al primer ministro de San Vicente y las Granadinas, Milton Cato, y a Kirani James, el primer medallista olímpico de Granada, marcando así la diversidad de logros en distintos ámbitos, desde la política hasta el deporte.
La decisión del ECCB de eliminar la imagen de Isabel II de la moneda del Caribe Oriental fue ratificada en una reunión del Consejo Monetario el 21 de julio de 2023. Este cambio se basa en un proceso de consultas públicas que se llevaron a cabo entre julio y diciembre de 2023, donde se evidenció un fuerte apoyo de la población para la inclusión de héroes nacionales en el nuevo diseño de los billetes. Así, a partir de 2027, los billetes del Caribe Oriental se transformarán en un reflejo de la identidad y la historia de sus pueblos, marcando un nuevo capítulo en la tradición monetaria de la región.
