El Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), junto con la empresa derivada Nanostine, desarrolló un recubrimiento destinado a proteger componentes de satélites frente al efecto multipactor. La investigación fue realizada en colaboración con la Agencia Espacial Europea (ESA) y sus resultados fueron publicados en la revista Applied Surface Science. Además, la tecnología quedó protegida mediante una patente.
El efecto multipactor consiste en una descarga en avalancha de electrones que puede producirse en componentes de radiofrecuencia y microondas cuando funcionan en condiciones de vacío, como las del espacio. Este fenómeno puede ocasionar daños catastróficos e irreparables en dispositivos como las antenas de comunicación.
La ESA trabaja desde hace más de cuatro décadas en la búsqueda de soluciones para reducir los riesgos asociados a este problema. Sin embargo, todavía existe la necesidad de contar con tratamientos de mejores prestaciones, ya que hasta el momento no se logró desarrollar un recubrimiento que responda de manera óptima a las exigencias del sector aeroespacial.
“Una gran parte de los recubrimientos protectores que se utilizan actualmente en estos componentes de satélites están hechos con Alodine, pero es perjudicial para la salud y el medio ambiente, por lo que se quiere prohibir. Necesitamos una alternativa y las que han surgido hasta ahora no ofrecen las prestaciones requeridas por el sector aeroespacial”, explicó Lidia Martínez, investigadora del CSIC en el Instituto de Ciencia de Materiales de Madrid (ICMM) y una de las autoras del trabajo.
