Las solicitudes de subsidio por desempleo en Estados Unidos incrementaron a 215.000 en la semana que concluyó el 23 de mayo, según el último reporte del Departamento de Trabajo. Este aumento se produce en un contexto de elevada incertidumbre global y precios en alza para insumos vitales como el petróleo y los fertilizantes, aunque no se observan señales de un deterioro generalizado en el mercado laboral.
El informe también reveló que las solicitudes continuas, que representan a aquellos que siguen recibiendo la prestación después de la primera semana, subieron en 15.000, alcanzando así un total de 1,786 millones en la semana que terminó el 16 de mayo. Este incremento se produce en una etapa crítica, ya que coincide con el período en que el Gobierno realiza encuestas a los hogares para calcular la tasa de desempleo mensual, un dato clave para entender la evolución del empleo en el país.
Economistas consultados previamente por la agencia Reuters habían estimado que las nuevas solicitudes alcanzarían las 211.000 en la última semana. A lo largo de 2026, este indicador se ha mantenido dentro de un rango de entre 190.000 y 230.000, lo que sugiere cierta estabilidad en el mercado laboral, a pesar de la volatilidad externa.
El aumento de 5.000 solicitudes en la última semana, indicado por el Departamento de Trabajo, se produce en un momento en que tanto inversores como empresas están atentos a cualquier cambio en la demanda de empleo. En una interpretación básica, una cifra baja y constante de solicitudes se asocia con despidos limitados; sin embargo, un aumento sostenido podría anticipar un enfriamiento más pronunciado en el mercado laboral.
Por otro lado, las solicitudes continuas ofrecen una perspectiva diferente. Reflejan cuántas personas permanecen dentro del sistema de prestaciones, y su incremento puede señalar que algunos beneficiarios están tardando más en encontrar empleo, o que la contratación ha disminuido, a pesar de que no se estén anunciando despidos masivos por parte de las empresas.
En la última medición, el total de 1,786 millones de solicitudes continuas se encuentra por debajo de los niveles elevados del año pasado, aunque con un aumento con respecto a la semana previa. A pesar de algunos despidos notables en empresas tecnológicas vinculadas a la inteligencia artificial, en general, los despidos se mantienen en niveles relativamente bajos. Este fenómeno se produce en un clima de incertidumbre que comenzó con los altos aranceles a las importaciones en el año anterior y se complicó por el conflicto con Irán.
A nivel internacional, el conflicto mencionado ha bloqueado el estrecho de Ormuz, una ruta marítima crucial para el comercio energético, lo que ha llevado a un incremento en los precios de las materias primas y ha generado una presión inflacionaria adicional sobre la economía estadounidense. La interrelación entre el aumento de los costos, la inflación y el empleo se convierte en un tema de análisis importante, dado que un encarecimiento sostenido de insumos como el petróleo puede trasladarse a precios internos, afectando las decisiones de consumo e inversión.
Así, los datos semanales sobre las solicitudes de subsidios se convierten en una herramienta útil para evaluar rápidamente si las tensiones externas ya están repercutiendo en el mercado laboral interno, y cómo estas dinámicas podrían influir en la economía en el futuro cercano.
