La economía argentina se encuentra en un proceso de transformación que redefine las bases de la rentabilidad en el mercado. Durante años, el entorno económico estuvo marcado por una alta inflación, restricciones cambiarias y políticas comerciales restrictivas que permitieron a muchas empresas obtener ganancias sin necesidad de ser competitivas. En este contexto, la rentabilidad se generaba más por la captura de rentas implícitas que por una gestión eficiente de los recursos. Sin embargo, este ciclo parece estar llegando a su fin, y el país se encamina hacia un modelo donde la competitividad y la innovación serán esenciales para sobrevivir y prosperar.
En el pasado, el mercado argentino se asemejaba al juego de “El Estanciero”, donde quienes poseían activos, stocks o posiciones dominantes podían beneficiarse casi sin esfuerzo. Este escenario, caracterizado por la escasa competencia, daba lugar a un ambiente en el que la rentabilidad no requería de una estrategia clara. Sin embargo, la nueva realidad que enfrenta Argentina se asemeja más al juego de “Monopoly”, donde el éxito dependerá de la habilidad para gestionar, invertir y adaptarse a un entorno en constante cambio. Así, la rentabilidad comienza a ser vista como un proceso microeconómico que debe ser cultivado a través de acciones concretas y no simplemente como un efecto secundario de la situación macroeconómica.
Las reglas del juego han cambiado drásticamente. Con la apertura comercial y un aumento en la competencia, los consumidores están más informados y exigentes. Esto ocurre en un contexto donde el salario real ha disminuido y la morosidad en créditos y tarjetas se ha vuelto un tema preocupante. En este nuevo marco, las empresas ya no pueden depender de la mera tenencia de activos; deben demostrar su capacidad para adaptarse y competir efectivamente en el mercado.
Como bien apuntaba el economista austriaco Friedrich Hayek, en un mercado competitivo, el sistema de precios actúa como un mecanismo de información que obliga a las empresas a ajustarse constantemente a las condiciones del mercado. En contraposición, en un entorno cerrado, estas señales se distorsionan, generando una falsa sensación de seguridad y rentabilidad. Por su parte, Milton Friedman, premio Nobel de Economía, enfatizaba que la competencia no solo mejora la eficiencia, sino que también protege al consumidor al disciplinar los márgenes de ganancia y evitar abusos. Así, la mejora en el consumo y las ventas minoristas ya no puede ser vista únicamente como un retorno a los niveles de ingreso anteriores; requiere una transformación profunda en la manera de operar de las empresas.
El modelo económico anterior, que se basó en la inflación alta y las restricciones externas, generó una ilusión de rentabilidad sostenida. Sin embargo, este tipo de ganancias no eran el resultado de una mayor competitividad, sino que provenían de distorsiones inherentes al sistema macroeconómico. La nueva realidad exige un enfoque más competitivo; esto implica márgenes de ganancia más bajos, pero genuinos, así como la necesidad de invertir, innovar y asumir riesgos. Joseph Schumpeter, un destacado teórico del desarrollo económico, describió al capitalismo como un proceso de “destrucción creativa”, donde las estructuras menos eficientes son reemplazadas por otras más dinámicas y adaptativas.
El desafío que enfrenta Argentina en este contexto es complejo y está signado por condiciones locales que dificultan la transición. Con altos costos operativos, una presión tributaria significativa y un entramado regulatorio complejo, las empresas se encuentran bajo una presión constante para adaptarse. A esto se suma una infraestructura en transporte y comunicaciones que necesita urgentemente ser modernizada. Esta situación crea un escenario tenso, en el que se exige competir en el ámbito global mientras que las condiciones internas aún presentan obstáculos que deben ser superados.
Por todo lo expuesto, es fundamental entender la apertura del mercado y la reforma estructural como un proceso de transición, más que como un destino alcanzado. Fortalecer la competitividad requiere de medidas como la reducción de impuestos distorsivos, la simplificación de la normativa y la mejora de la infraestructura. En este sentido, Argentina deberá navegar cuidadosamente entre los desafíos actuales y las oportunidades que se presentan en un entorno económico global cada vez más competitivo.
