La trayectoria de Sofia Gabriela Cook es un fascinante relato que une sus raíces argentinas con su actual éxito en Estados Unidos. A sus 21 años, esta talentosa mediocampista ha logrado hacerse un lugar en el Gotham FC, equipo de la National Women’s Soccer League (NWSL), que confió en su potencial al asegurarle un contrato hasta el año 2028. Aunque su carrera profesional está despegando, la historia de Cook comenzó mucho antes, en los parques de Los Ángeles, donde se enamoró del fútbol desde una edad temprana.
Desde su infancia, Sofia se vio inmersa en el mundo del fútbol, siempre acompañada por su padre y su hermano Santiago, quienes la alentaron a perseguir su pasión. “No hubo un momento específico en el que decidí que esto era para mí; simplemente siempre me ha encantado jugar”, comparte Cook, reflejando cómo el deporte se convirtió en una parte esencial de su identidad. A medida que fue creciendo, se percató del creciente reconocimiento del fútbol femenino a nivel global, lo que la inspiró a soñar en grande: “Quiero jugar profesionalmente y hacerlo durante mucho tiempo”. Así fue como nació su deseo de dedicarse al fútbol de manera profesional.
La formación de Cook en el fútbol se llevó a cabo en el SoCal Blues, donde destacó hasta alcanzar el puesto número 19 en el ranking nacional de Top Drawer Soccer. Su trayectoria académica también fue notable, ya que asistió inicialmente a Millikan High School y luego se graduó en Marina High School. Con una visión ambiciosa, decidió adelantar su educación al inscribirse en la Universidad de California, Los Ángeles (UCLA), donde comenzó su carrera universitaria en el invierno de 2022.
Durante su tiempo en UCLA, Cook participó en 56 partidos y marcó 12 goles, además de ofrecer seis asistencias, convirtiéndose en una pieza clave en el campeonato nacional de 2022. En este equipo, compartió cancha con Lilly Reale, quien sería su compañera en el Gotham. La temporada 2024 la vio concluir como la máxima goleadora del equipo, consolidando su lugar como una de las jugadoras más prometedoras de la NWSL.
La joven futbolista destaca la importancia de contar con modelos a seguir en su vida: “Mi padre siempre me llevaba a los partidos y a la escuela cerca de casa en Long Beach”. Observando a jugadoras más experimentadas, se sintió inspirada por sus logros, lo que reforzó su determinación para alcanzar el éxito. Además, su familia siempre ha sido su refugio. “Soy de California y amo a Los Ángeles; allí estudié y jugué al fútbol, y eso ha sido lo mejor que me pudo pasar”, afirma.
La transición al fútbol profesional fue una decisión muy meditada. Después de graduarse anticipadamente, se enfrentó a la opción de continuar con una maestría o dar el salto a la NWSL. Cook optó por la segunda alternativa, convencida de que era el mejor camino para su desarrollo personal y deportivo. “Siempre quise completar mi carrera, así que me sentí tranquila al salir, sabiendo que tenía una maestría”, explica. Su debut en la NWSL tuvo lugar el 4 de mayo del año anterior, en un partido contra Chicago, un momento que describió como “surrealista” debido a la emoción de jugar frente a su público.
En la reciente Copa de Campeonas, el Gotham FC logró una destacada actuación al obtener el tercer lugar, tras vencer al equipo marroquí ASFAR en el emblemático Emirates Stadium. Cook, emocionada, recordó: “Nunca pensé que jugaría en ese estadio. Siempre miro esos partidos por televisión y ahora estaba allí, en la cancha”. Este tipo de experiencias son las que alimentan su sueño de algún día compartir el campo con íconos del fútbol como Lionel Messi, un objetivo que la motiva a seguir superándose cada día en su carrera.
