En un amistoso celebrado en la mañana del sábado en el predio de Ezeiza, la selección argentina de fútbol tuvo la oportunidad de realizar ajustes necesarios tras una actuación poco destacada frente a Mauritania en la Bombonera. Esta práctica, dirigida por Lionel Scaloni, enfrentó al equipo principal contra la selección Sub 20, permitiendo a varios jugadores con escasa participación en el anterior encuentro mostrarse ante el cuerpo técnico. El único gol del encuentro fue anotado por José Manuel López, quien se perfila como un fuerte candidato a integrar la lista final de la selección rumbo al Mundial 2026.
El encuentro se desarrolló en dos tiempos de 20 minutos, un formato que permitió a Scaloni probar diferentes variantes y evaluar el rendimiento de futbolistas que no tuvieron minutos ante el conjunto africano. La alineación inicial del equipo mayor incluyó a Gerónimo Rulli en el arco, con una defensa compuesta por Agustín Giay, Lucas Martínez Quarta, Nicolás Otamendi y Nicolás Tagliafico. En el mediocampo se alinearon Exequiel Palacios, Leandro Paredes y Valentín Barco, mientras que la delantera estuvo conformada por Gianluca Prestianni, Nicolás Paz y el mencionado López.
Durante el segundo tiempo, el entrenador implementó una serie de cambios para dar oportunidad a otros jugadores como Juan Musso, Gabriel Rojas, Tomás Palacios, Máximo Perrone, Franco Mastantuono y Giuliano Simeone. El desarrollo del juego reflejó un equipo alternativo que buscaba intensidad y precisión en el ataque, enfrentándose a una Sub 20 dirigida por Diego Placente. Esta selección juvenil venía de sufrir una derrota de 3-0 ante Estados Unidos en el mismo predio, lo que les otorgó un contexto adicional a este encuentro.
La dinámica del amistoso fue clara: los titulares que habían jugado ante Mauritania realizaron trabajos regenerativos y de gimnasio, mientras que el resto del plantel se enfrentó a los juveniles para equilibrar las cargas físicas y los minutos de juego. El gol de López, resultado de una buena combinación ofensiva, fue crucial para él, ya que busca consolidar su posición en el equipo mayor tras la lesión de Joaquín Panichelli, lo que ha incrementado sus posibilidades de ser convocado. López había tenido minutos en el encuentro anterior al reemplazar a Thiago Almada y en esta ocasión supo aprovechar la oportunidad brindada.
Además, el amistoso permitió que Nicolás Paz, quien ya había brillado con un gol de tiro libre en el partido anterior, repitiera titularidad. Scaloni está atento a la evolución de este mediocampista, quien compite en la Serie A con la camiseta del Como. Su desarrollo es fundamental, dado que el entrenador busca opciones sólidas y consistentes para el equipo que se prepara para el Mundial.
El plantel de la selección mayor fue liberado para descansar el domingo, con el objetivo de reunirse nuevamente el lunes por la mañana y retomar los entrenamientos de cara al último amistoso en Argentina antes de viajar a Estados Unidos. Este encuentro está programado para el martes 31 de octubre, y el rival será Zambia, un partido que promete ser clave para ajustar tácticas y afinar el rendimiento del equipo.
Por otro lado, Scaloni tiene la responsabilidad de presentar una lista preliminar de entre 35 y 55 futbolistas antes del 11 de mayo. Este paso es crucial en el proceso de selección, ya que permitirá definir quiénes formarán parte del equipo que buscará la gloria en el próximo Mundial. Con la presión de cumplir con las expectativas y la necesidad de encontrar el mejor rendimiento, cada partido y cada entrenamiento se vuelven esenciales en la preparación de la selección argentina.
