El director técnico de la selección belga, Rudi Garcia, expresó su satisfacción por el avance del equipo a los cuartos de final del Mundial de Fútbol 2026, donde se enfrentarán a España. En un partido que terminó con un contundente 1-4 a favor de los europeos frente a la coanfitriona Estados Unidos, Garcia destacó el desempeño excepcional de sus jugadores, aunque no pudo evitar mencionar la preocupación por la lesión del mediocampista del Aston Villa, Amadou Onana.
Durante el encuentro, que estuvo marcado por una controvertida decisión de la FIFA de revocar una tarjeta roja mostrada al delantero estadounidense Folarin Balogun, el seleccionador belga subrayó la importancia de seguir el plan de juego establecido. "Tuvimos el control en todo momento y fue un gran esfuerzo colectivo. Agradezco de corazón a todos aquellos que se despertaron en medio de la noche para apoyarnos. Hoy pueden sentirse orgullosos de su selección", afirmó Garcia.
La eliminación de todos los coanfitriones del torneo se concretó también con las derrotas de Canadá y México ante Marruecos e Inglaterra, respectivamente, en los octavos de final. Sin embargo, el partido de Bélgica no estuvo exento de complicaciones. En el minuto 21, Onana se vio obligado a dejar el terreno de juego debido a una lesión en la rodilla derecha, lo que generó preocupación en el cuerpo técnico y afición. En su lugar, Hans Vanaken ingresó y logró marcar el tercer gol belga en el segundo tiempo, tras un error del arquero estadounidense, Matt Freese.
"La gran decepción de la noche es sin duda la lesión de Amadou Onana. Su contribución fue clave para que pudiéramos avanzar en la segunda mitad y lograr la victoria", expresó el entrenador, quien continúa optimista respecto a las posibilidades de su equipo en la próxima fase del torneo.
Por otro lado, el seleccionador estadounidense, Mauricio Pochettino, lamentó la eliminación de su equipo, que buscaba alcanzar los cuartos de final por primera vez desde el Mundial de Japón y Corea del Sur en 2002. Reconociendo que su equipo no logró conectar con el juego, Pochettino asumió la responsabilidad de la derrota. "Desde el inicio, se notó que no estábamos presentes en el partido. A pesar de empatar en un momento, rápidamente recibimos un gol en contra. Fue una situación complicada desde el principio", reflexionó el técnico argentino.
Pochettino subrayó que es fundamental aprender de esta experiencia y analizar los errores cometidos durante el partido. "Es un proceso de aprendizaje y necesitamos entender por qué no nos presentamos de la misma manera que en otros partidos del torneo. Tal vez la razón sea simple: simplemente no fue nuestro día, ni a nivel colectivo ni individual. La responsabilidad principal recae en mí", concluyó el exentrenador del RCD Espanyol, quien se mostró dispuesto a seguir adelante y aprender de esta dura lección.
Con la mirada puesta en los cuartos de final, el enfrentamiento entre Bélgica y España promete ser un duelo apasionante. La selección belga, que ha demostrado su fortaleza en el torneo, ahora deberá lidiar con la incertidumbre de la condición de Onana y ajustar su estrategia para enfrentar a un rival de gran calibre como lo es España. La competencia se intensifica y las expectativas aumentan a medida que los equipos se acercan a la etapa decisiva del campeonato.
