River Plate ha recibido la confirmación oficial de su calendario para la fase de grupos de la Copa Sudamericana 2026, lo que marca un nuevo capítulo en su historia internacional. La Confederación Sudamericana de Fútbol (Conmebol) ha establecido que el equipo dirigido por Eduardo Coudet formará parte del Grupo H, junto a Red Bull Bragantino de Brasil, Blooming de Bolivia y Carabobo de Venezuela. Todos los partidos del equipo argentino están programados para el horario central de las 21:30 horas, según el huso horario local, lo que permitirá que los hinchas puedan seguir cada encuentro de manera cómoda.
El debut de River Plate en este torneo continental está fijado para el jueves 9 de abril, cuando se enfrente a Blooming en Santa Cruz de la Sierra, Bolivia. Este primer desafío lejos de casa es crucial, ya que marcará el inicio de su andar en la competencia. Una semana después, el equipo tendrá la oportunidad de jugar en su estadio, el Monumental, recibiendo a Carabobo el miércoles 15 de abril. Este encuentro será vital para establecer el tono en la fase de grupos, donde los equipos buscan posicionarse de la mejor manera para avanzar a la siguiente ronda.
En lo que respecta a su calendario, la primera mitad de la fase de grupos culminará con un enfrentamiento contra Red Bull Bragantino en Brasil el jueves 30 de abril. Este partido, que se disputará en el Estadio Municipal Cicero de Souza Marques, está destinado a ser uno de los más desafiantes, dado que River Plate ha tenido dificultades recientes ante equipos brasileños, acumulando cinco partidos sin victorias desde agosto de 2023, lo que podría añadir una presión extra al equipo.
La segunda etapa de la fase de grupos verá a River regresar a Venezuela para enfrentar a Carabobo nuevamente, esta vez el jueves 7 de mayo. Este viaje es particularmente significativo, ya que implica un recorrido de 10.000 kilómetros entre los dos encuentros contra el conjunto venezolano. Este traslado no solo es extenso en términos de distancia, sino que también representa un reto logístico importante para el cuerpo técnico y los jugadores, quienes deberán adaptarse a diferentes condiciones de juego y altitudes.
El cierre de la fase de grupos se llevará a cabo en el Monumental, donde River recibirá a Bragantino el miércoles 20 y a Blooming el miércoles 27 de mayo. Estos partidos en casa son fundamentales, ya que el apoyo de la hinchada podría ser determinante para alcanzar los objetivos trazados en esta competencia. Hasta el momento, el equipo ha demostrado un sólido historial ante clubes bolivianos, con 21 triunfos en 32 partidos, aunque la última victoria en territorio boliviano data de 2006.
Es importante subrayar que River Plate ya ha conquistado la Copa Sudamericana en el 2014, un logro que se suma a su rica historia en competencias internacionales, mientras que en 2003 sufrió una dura derrota en la final ante el Cienciano de Perú. Con el apoyo incondicional de su afición y un plantel talentoso a cargo de Coudet, el Millonario buscará superar los retos que le depara esta nueva edición del torneo, aspirando a volver a levantar un trofeo que ha sido esquivo en los últimos años.
