La presidenta del Comité Olímpico de Puerto Rico (Copur), Sara Rosario Vélez, anunció que un total de 442 atletas representarán a la isla en los próximos Juegos Centroamericanos y del Caribe, que se llevarán a cabo en Santo Domingo del 24 de julio al 8 de agosto de 2026. Esta noticia fue revelada en un emotivo acto de abanderamiento en la Plaza Olímpica de la Casa Olímpica, en San Juan, donde se celebró no solo la presentación de la delegación, sino también el arduo trabajo y la dedicación de los deportistas que han luchado por alcanzar este momento.
La delegación puertorriqueña estará conformada por 226 mujeres, lo que representa un 51,1% del total, y 216 hombres, es decir, un 48,9%. Los atletas competirán en 43 disciplinas deportivas, lo que refleja la diversidad y el talento que caracterizan al deporte en la isla. Es importante destacar que de los 442 atletas, 187 pertenecen a deportes de conjunto, y un notable 62% de ellos participará por primera vez en estos juegos, lo que añade un matiz especial a su presentación en la competencia.
En su discurso, Rosario subrayó que la representación de Puerto Rico va más allá de la cantidad de atletas; representa el esfuerzo y la pasión de cientos de deportistas que se han preparado durante años para llevar el nombre de su país al escenario internacional. "Cada integrante del #EquipoPUR se ha ganado este momento con su desempeño y compromiso. Ahora nos corresponde seguir acompañándolos y apoyándolos en el camino hacia Santo Domingo 2026", expresó Rosario, destacando la importancia del apoyo continuo para los atletas.
Un dato significativo que presentó Rosario es que 99 de los atletas que formarán parte de esta delegación han logrado previamente medallas en los Juegos Centroamericanos y del Caribe, incluyendo a 38 que cuentan con al menos una medalla de oro. Entre ellos, destaca la tenimesista Adriana Díaz, quien ha cosechado un total de 12 medallas, consolidándose como la atleta puertorriqueña más laureada en la historia de estas competencias. También se menciona al velerista Enrique 'Quique' Figueroa, un veterano con nueve medallas en su haber, lo que resalta la trayectoria y el potencial de los representantes de Puerto Rico.
De cara a este nuevo ciclo de competencias, el Departamento de Alto Rendimiento del Copur ha proyectado que Puerto Rico podría alcanzar entre 96 y 100 medallas, una cifra que se alinea con el desempeño en los recientes Juegos Centroamericanos de San Salvador 2023, donde la delegación puertorriqueña se alzó con un total de 96 preseas. Este objetivo ambicioso demuestra la confianza en el talento y la preparación de los atletas, así como el compromiso de los organismos deportivos con el desarrollo del deporte en la isla.
Además, como parte del reconocimiento a los logros deportivos, Rosario anunció un incentivo económico para los atletas que consigan medallas, tanto en pruebas individuales como de conjunto. Los ganadores de medallas de oro recibirán 2.000 dólares, los de plata 1.000 y los de bronce 500. Esta medida busca motivar a los deportistas y recompensar el esfuerzo y la dedicación que ponen en cada competencia.
Finalmente, la balonmanista Nathalys Ceballos será la encargada de portar la bandera de Puerto Rico en la ceremonia de apertura en Santo Domingo. La selección de Ceballos como abanderada simboliza no solo su destacada trayectoria, sino también el espíritu de lucha y superación que caracteriza a todos los integrantes del #EquipoPUR, quienes se preparan para llevar el orgullo puertorriqueño a lo más alto en el escenario deportivo internacional.
